По всем правилам царицу Хетепхерес должны были похоронить вблизи одной из пирамид Снофру в Дашуре. Ахмед Фахри полагает, что самая южная из них, Наклонная пирамида, и была подлинным местом погребения фараона Снофру.
Казалось бы, могила Хетепхерес должна находиться рядом, возможно в ее собственной малой пирамиде. Почему же тогда пустой саркофаг царицы с богатейшими погребальными предметами оказался в тайном захоронении в Гизе?
Поскольку ее именовали «Матерью царя Верхнего и Нижнего Египта», Хетепхерес умерла уже после того, как на трон взошел ее сын, фараон Хеопс. По теории Дж. Райзнера, она действительно была погребена в Дашуре, но вскоре после похорон грабители вскрыли ее саркофаг, забрали все драгоценности, какие смогли унести, вытащили мумию царицы в пустыню, там, под лунным светом, сняли с нее все украшения и в паническом страхе бросили на растерзание шакалам. Столь смелое предположение характеризует Дж. Райзнера скорее как писателя-фантаста, а не как опытного археолога, тем не менее совершенное преступление было ужасным святотатством. Осквернение могилы считалось тягчайшим грехом, особенно если речь шла о царском погребении. Дж. Райзнер предположил, что исчезновение мумии царицы повергло всех в такую панику, что никто из чиновников, даже везир Хемиуну, не осмелился сообщить об этом преступлении фараону. Вместо этого Хеопсу предложили совершить благочестивое деяние: перехоронить тело его матери в другую гробницу вблизи его собственной пирамиды, которая воздвигалась на плато Гизе, чтобы царица Хетепхерес могла разделить с ним все предназначенные ему в будущем молитвы и жертвоприношения. И никто никогда не сказал ему, что в действительности был захоронен пустой саркофаг.
Хетепхерес была, по-видимому, дочерью фараона Хуни (или Ху), малоизвестного последнего правителя III династии, о котором мы почти ничего не знаем. Титул «Дочь Бога от его плоти» давался только старшей дочери правящего фараона и подчеркивал, какую значительную роль она играла в престолонаследии. В этом отношении царствующие дома древнего Египта придерживались в основном матриархальной линии. Женщины в египетском обществе той эпохи не имели особо высокого положения, хотя писательница Маргарет Мёррей и утверждает, что все семейное достояние в те времена наследовалось по женской линии, от матери к дочери. Но царицы занимали особое положение. Только они, Дочери Бога, старшие из выживших дочерей фараона и дочери главной жрицы, обеспечивали восшествие на престол фараона. Именно это определяло браки между царственными сестрами и братьями в древнем Египте, которые сегодня так смущают наши умы. Но тогда для того, чтобы сохранить полную законность своей власти, у наследного царевича был только один путь: он должен был жениться на своей родной сестре, «Дочери Бога от его плоти». Следы престолонаследия по материнской линии мы находим и в летописи на Палермском камне, где имя фараона обычно сопровождается именем его матери как свидетельством его законнорожденности и неоспоримого права на престол. Этот архаический обычай сохранялся в царских домах в виде наследования по материнской линии на протяжении всей истории Египта.
