Ковчеги извлекали по частям. Действовать приходилось с величайшей осторожностью — и это при весе отдельных деталей от 250 до 750 кг. Дело осложнилось еще более, когда выяснилось, что отдельные шипы сделаны из массивной бронзы и на них начертано имя Тутанхамона, что безусловно обязывало их сохранить.
Постоянно возникали новые трудности, которые приходилось устранять в неимоверной тесноте. Г. Картер и его помощники ходили все время с царапинами и с синяками. В общей сложности все четыре ковчега были собраны из восьмидесяти отдельных частей, причем каждая требовала, так сказать, «индивидуального» подхода в зависимости от степени сохранности и положения по отношению к другим частям.
Второй ковчег был перекрыт полотняным пологом с нашитыми на нем металлическими розетками. Под их тяжестью истлевшая ткань грозила разорваться, и тогда восстановить узор не удалось бы. Пришлось ее закрепить дюропреном[15]. Накрученный на деревянный валик, полог был вынесен в лабораторию, где подвергся дополнительной консервации, обеспечившей его сохранность.
Когда покров сняли, появилась возможность открыть двери второго ковчега. Печати на них, как уже говорилось, к великой радости ученых, оказались нетронутыми. Сохранились они и на дверях остальных двух ковчегов, которые один за другим, отодвигая засовы и отводя в стороны тяжелые створки, открывал Г. Картер. За последней дверью его взору предстал огромный желтый саркофаг из кварцита. Распростертыми руками и крыльями его обнимали изваянные на углах богини-хранительницы, уже известные нам Исида, Нефтида, Нейт и Селкит.
Но прежде чем вскрыть саркофаг, предстояло еще разобрать и вынести из погребального покоя оставшиеся три ковчега, на что ушло восемьдесят дней, заполненных до предела тяжелой физической работой. При этом выяснились некоторые любопытные обстоятельства: удалось установить, как собирали ковчеги древнеегипетские мастера. Им также приходилось трудиться в тесноте и духоте и к тому же при очень слабом освещении. Они, по-видимому, внесли вначале части первого ковчега и расставили их вдоль стен в той последовательности, какая им требовалась для сборки; затем соответственно — части второго, третьего и четвертого. Естественно, что вначале собрали внутренний, четвертый ковчег. Стремясь облегчить работу, древние плотники — и столяры аккуратно перенумеровали детали и отметили ориентировку. Но в темноте и в спешке — а ее следы видны во всем — рабочие перепутали ориентировку боковых стенок по отношению к сторонам света. Поэтому двери ковчегов обращены не на запад — как того требует ритуал, — где, по представлениям египтян, находилась обитель мертвых, а на восток. К порученному заданию они отнеслись не очень добросовестно: молотком или каким-то другим инструментом повреждена при сборке — позолота, кое-где даже отбиты детали, осталась неубранной стружка.
