Совершенно иные дороги привели Джорджа Эдварда Стенхопа Молине Герберта лорда Карнарвона, пятого носителя этого титула, к запечатанному входу гробницы Тутанхамона. Наследник огромного состояния, коллекционер и спортсмен, Карнарвон страстно увлекался автомобилизмом — ему принадлежала третья по счету машина, ввезенная в Англию. В результате тяжелой автомобильной катастрофы Г. Карнарвон вынужден был долго и упорно лечиться. Врачи посоветовали ему на зиму отправиться в Египет — подальше от Англии с ее туманами и сыростью. Разумеется, такого коллекционера и любителя старины не могли не заинтересовать, а потом и не увлечь памятники древности Египта, которыми он старался теперь пополнить свои собрания. Лучшим способом для этого, конечно, могли быть раскопки. Но чтобы организовать и руководить ими, надо иметь опыт и специальные знания. Ни тем, ни другим лорд Карнарвон не обладал. После того как он некоторое время, разумеется безуспешно, проработал зимой 1906/07 г. один, Г. Масперо поставил условием выдачи ему лицензии на право производства раскопок обязательное сотрудничество со специалистом-археологом и порекомендовал Г. Картера. Так и состоялось их знакомство.
Надо признать, что упорство в достижении цели, терпение и вера в успех были присущи им обоим. Трудился, конечно, один Г. Картер. Помощь Г. Карнарвона ограничивалась преимущественно наблюдением за работой и подписыванием чеков. Правда, он не скупился.
Г. Картера не оставляла мысль о Долине царей. Но пока концессия на право проведения там раскопок принадлежала Т. Девису, даже думать о ней не приходилось. Окрыленный успехом, Т. Девис ни за какие блага не отказался бы от своих прав. Поэтому Г. Картеру и лорду Карнарвону пришлось довольствоваться исследованиями в других частях Фиванского некрополя. Нельзя сказать, чтобы им сопутствовала неудача, но и похвалиться было особенно нечем. Правда, удалось найти один памятник выдающегося для истории страны значения— небольшую деревянную табличку с начертанным на ней началом легенды или предания об изгнании из Египта фараоном Кзмесом поработителей-гиксосов.
В остальном превосходно изданный том отчета, подводящий итог раскопок 1907–1912 гг. и озаглавленный «Пять лет раскопок в Фивах», решительно ничего особенно примечательного не содержал.
К лету 1914 г. закончился наконец срок концессии Т. Девиса, и лорд Карнарвон незамедлительно обратился с ходатайством в Службу древностей о предоставлении ему права на производство раскопок в Долине царей. Г. Масперо препятствий не чинил, разрешение выдал, но при подписании документа заметил, что, пожалуй, Т. Девис прав: Долина полностью исчерпана, и на успех рассчитывать не приходится. При всем авторитете Г. Масперо эти доводы Г. Картера не убедили. Примерно то же говорили в свое время Т. Девису, да еще задолго до его раскопок, в XIX в., неоднократно раздавались голоса скептиков. Ню и другие причины, более основательные, побуждали Картера не соглашаться с мнением французского академика. Он превосходно изучил Долину и знал, что здесь есть места, еще не исследованные археологами. Их закрывали груды щебня, оставленные прежними раскопками и снесенные редкими, но зато потопообразными ливнями. Правда, чтобы убрать эти сотни и тысячи тонн щебня, следовало запастись терпением и затратить немало сил, средств и времени. Кроме того, среди мумий фараонов, обнаруженных в тайнике Дейр-эль-Бахри и гробнице Аменхотепа II, мумия Тутанхамона отсутствовала, а его, несомненно, должны были похоронить в Долине, потому что именно при нем царскую резиденцию перенесли из Ахетатона обратно в Фивы, да и предметы, оставшиеся от похорон и найденные экспедицией Т. Девиса, служили тому подтверждением. Кроме того, тут находились гробницы близких ему людей. Словом, Г. Картер твердо верил в успех и веру свою сумел внушить Карнарвону.
