Какие средства и методы они для этого применяли, мы узнаём из подробного описания путешественника и историка Геродота, посетившего Египет в середине V в. до в. э. Он сообщает о трех способах бальзамирования. Вот что рассказывает Геродот о самом совершенном и дорогом из них: «…прежде всего с помощью железного крючка извлекают из головы через ноздри мозг; так извлекается, впрочем, только часть мозга, другая часть — посредством вливаемых туда медикаментов; потом острым эфиопским камнем делают в паху разрез и тотчас вынимают из живота все внутренности; вычистивши полость живота и выполоскавши ее пальмовым вином, снова вычищают ее перетертыми благовониями; наконец, живот наполняется чистой растертой смирной, касоей и прочими благовониями, только не ладаном, и зашивается. После этого труп кладут в самородную щелочную соль на семьдесят дней… по прошествии семидесяти дней покойника обмывают, все тело оборачивают в тонкий холст, порезанный в тесьмы и снизу смазанный гумми, который в большинстве случаев употребляется у египтян (вместо клея. Тогда родственники получают труп обратно, приготовляют деревянную человекоподобную фигуру (саркофаг. — И. К.), кладут туда труп, закрывают ее и сохраняют в могильном склепе…»[3].
Хотя между смертью Тутанхамона и (пребыванием Геродота на берегах Нила прошло девять веков, методы мумификации почти не изменились; разве что вместо железных тогда употреблялись бронзовые или медные инструменты. Таким образом, мы можем вполне довериться приведенному описанию.
Извлеченные из трупа внутренние органы — сердце, печень, желудок — складывали в специальные, большей частью алебастровые сосуды; обычно их было четыре — так называемые канопы, фигурные крышки которых изображали головы духов-защитников, «детей Гора», или, как это было в гробнице Тутанхамона, самого покойника.
Однако все эти меры могли оказаться недостаточными. А если тело, вместилище Ка и Ба, все же погибало? Тогда его должны были заменить изваянные для этого из твердых пород камня или дерева портретные статуи. В гробнице Тутанхамона две такие статуи стояли по бокам замурованного входа; одна из них была показана на выставке в Москве, Ленинграде и Киеве. Эти представления во многом способствовали появлению и развитию в Египте скульптурного портрета, создавая который египетские ваятели достигали порой вершин мастерства.
Умершего на пути к «полям Иалу» ожидали жестокие испытания: населявшие подземный мир чудовища, порожденные изощренной фантазией жрецов, всевозможные опасности, наконец, судилище сонма богов, возглавляемое владыкой царства мертвых Осирисом, перед которым покойнику следовало оправдаться и доказать, что он достоин блаженства и что, подобно самому Осирису, ему должно быть уготовано вечное бытие.
