Сравнительный метод исследования основан как раз на этом. Он описывает явления, исходя из свойственных им общих черт и различий. Этот процесс включает в себя поиск как универсальных моделей, так и специфических особенностей, делающих каждый отдельный случай единственным в своем роде.
Для рассказа об археологии древних цивилизаций К. Ламберг-Карловски и Дж. А. Саблов избрали именно этот метод. Пользуясь им, они развертывают перед начинающим исследователем полную увлекательных подробностей картину древних цивилизаций Ближнего Востока, Индии и Мезоамерики. Они пользуются этим методом также для того, чтобы проиллюстрировать захватывающий научный поиск того общего, что объединяет все эти цивилизации.
Описание ранних цивилизаций, помимо чисто исторического интереса, ценно еще и тем, что, отмечая первое появление многих привычных для нас элементов повседневной жизни, заставляет нас по-новому взглянуть на современное общество. Ранние цивилизации состояли из многочисленных человеческих коллективов (нередко сосредоточенных в городских центрах), члены которых были связаны между собой через посредство экономических, юридических, политических и религиозных институтов с их постоянно растущими бюрократиями. Ранние цивилизации начали превращать природный ландшафт в искусственно создаваемую окружающую среду с ее общественными сооружениями, большими жилыми зданиями и тысячами материальных предметов, необходимых для повседневной жизни. Эти новые формы человеческого поведения вместе с их материальными продуктами начали изменять лицо мира, и сегодня мы являем собой живое воплощение тех тенденций, которые зародились тысячелетия назад.
История сравнительного исследования ранних цивилизаций имеет важное значение. Другие авторы уже рассказали ее нам, однако Ламберг-Карловски и Саблову удалось сделать это по-своему, исключительно оригинально. Каждый из авторов этой книги имеет на своем счету немало больших достижений. К. Ламберг-Карловски руководил рядом экспедиций на Ближний Восток, самая крупная из них — раскопки на городище Тепе-Яхья в Иране. Дж. Саблов — ветеран нескольких археологических экспедиций в Мексику и Гватемалу, включая его последние раскопки на острове Косумель. Оба автора завоевали широкое признание, каждый в своей избранной области исследований и в сфере общей археологии, получив крайне интересные данные и выдвинув оригинальные идеи.
В Гарвардском университете они вели курс «Введение в археологию». Это был хороший курс. Они могли бы вести его на основе своего знакомства с самой свежей информацией из этой области. Они могли бы вести его, давая беспристрастное описание цивилизаций — их подъема, внутренней структуры, внешних сношений и упадка. Наконец, они могли бы положить в основу своих лекций свой собственный сборник по проблемам древних цивилизаций и торговли (Ancient Civilization and Trade. San Francisco, 1975), и студенты могли бы черпать информацию из первых рук — от археологов, внесших крупный вклад в наши знания о прошлом. Но я подозреваю, что этот курс был основан на сочетании своеобразных личностей авторов и на жарких спорах, вспыхивавших в лекционной аудитории. Такое живое взаимодействие наполняет археологию жизнью. И предлагаемая книга Ламберг-Карловски и Саблова проникнута животворящим духом. Это уникальное достижение, которое непременно оценят все читатели и прежде всего учащиеся.
