Алексей присмотрелся к чиновнику и утвердительно кивнул головой.
– Капитан Егоров, отдельная особая рота главного квартирмейстерства Первой Дунайской армии. Мне очень важно найти этого человека. У меня и выписка по нему есть, я ее вашему старшему показывал.
– Да-да, я слышал, – кивнул Смыкин. – Но вы же понимаете, это как иголку в стогу сена искать, – и он горько вздохнул.
Алексей внимательно пригляделся к нему – чиновник самого низшего ранга, видно, что еле-еле сводит концы с концами. На ногах стоптанные башмаки, на худом теле чиненый во многих местах старый кафтан.
Тот под пристальным взглядом офицера смешался и, сбиваясь, забормотал:
– Вы только не подумайте, я ведь от чистого сердца, чтобы только вам помочь. Вижу, человек заслуженный, за своего солдатика радеете и хлопочите. А у меня ведь семья – три дочери на выданье и жена хворая.
– Как вас зовут, уважаемый? – прервал его монолог Егоров.
– Иван Андреевич, к вашим услугам, Смыкин, – и он несколько раз подобострастно поклонился.
– Иван Андреевич, я буду вам очень, очень признателен, если вы мне сможете помочь в таком деле. Иван Андреевич, повторяюсь – о-очень признателен! – Алексей особенно выделил последние два слова. – Я прекрасно понимаю, что это вызовет у вас особые хлопоты и, возможно, даже какие-то траты, ведь искать придется не только в вашем ведомстве. Но вы такой опытный человек и, наверное, всех, кто занимается документооборотом в городе, знаете. Сколько вам нужно, чтобы вы могли мне помочь, а я вас по достоинству смог бы отблагодарить?
Тот подумал и, вздохнув, произнес:
– Рублей пять или шесть, учитывая такое муторное дело. Но для такого хорошего человека, как вы, я весьма расстараюсь и даже за пять, полагаю, что смогу все сделать.
– Иван Андреевич, дорогой, – Лешка достал кошель из внутреннего кармана своей егерской шинели, – вот вам три рубля задатка для начала работы, – и он вложил серебряные кругляши в протянутую ладонь. – Найдите мне его, и я вам дам к этим трем еще семь. Десять рублей – это, согласитесь, большие деньги, и они будут ваши. Вы только помогите мне. Я буду вас ждать на Малой Садовой в доме Бахмутовых, это недалеко от почтового постоялого двора.
Через два дня хозяйка того дома, где встали на постой егеря, попросила выйти господина капитана к калитке. У нее Алексея ожидал господин Смыкин собственной персоной.
– Очень муторное задание вы мне задали, молодой человек, – покачал тот головой. – Но я все нашел, не извольте волноваться, – и он достал из рукава чуть помятый листок бумаги. – Отставной унтер-офицер в чине младшего сержанта Зубов Иван Карпович, поступивший в военный госпиталь Киева и списанный от строевой военной службы по случаю увечья, направлен в декабре месяце двадцать восьмого числа в Черниговскую инвалидную команду, приписанную к гарнизонной роте господина поручика Лядова Александра Васильевича. Вот вам выписка из журнала убытия, – и он протянул лист Алексею.
