– Да это я так, к слову, господин полковник, – поморщился Алексей. – Ну кому они нужны будут, увечные? Один без ноги, другой с культей вместо руки. Сейчас после этой войны столько таких по всей стране бедует. Ну вот зачем нашей казне еще обременение?
– От меня-то ты что хочешь? – фон Оффенберг непонимающе уставился на егеря.
– Генрих Фридрихович, помогите, – Лешка просительно приложил руку к груди. – Ничего мне не нужно. Отдайте этих инвалидов под мой личный присмотр? Вы же сами после войны, как только все успокоится, год на поправку дел и вступление в батюшкино наследство мне обещали? Ну вот я бы и отвез своих увечных унтеров в свое личное поместье. Толку-то от них для государства? Пускай уж у меня доживают под присмотром.
– Хмм… Одна-ако, – протянул озадаченно полковник. – И что ты, так каждого своего инвалида к себе в поместье будешь вытягивать? Оно вообще тебе надо? Ты там, в поместье, сам-то пятый год уже не был. Да там без хозяина, небось, все давно в упадке, а тут еще два лишних едока подъедут.
– Надо, ваше высокоблагородие, очень надо! – выдохнул Алексей. – Я им слово давал, что не брошу! А я за вас, да я на любое задание, Генрих Фридрихович! Вы только прикажите!
– О-хо-хо-о! Лешка ты, Лешка, – покачал тот головой. – Когда уже ты повзрослеешь? Женить тебя срочно надо, чтобы ты серьезнее стал и о всякой блажи не думал.
– Ладно, попробую помочь, коли это для тебя так важно, – наконец, подумав, произнес он. – На-ка напиши на листе их фамилию, имя и отчество. Откуда они сами родом, когда и в какой набор были рекрутированы. Ну, в общем, все, что только про них знаешь. По этому Елкину, что сейчас в госпитале находится, будет, конечно, проще. А вот по сержанту, как ты его там, Карпычем называешь? Тут да-а. Его ведь еще поискать, пожалуй, придется. Россия ведь – она, Алексей, сам знаешь, огромная. Это хорошо, если его где-нибудь в южной губернии пристроят, а если вдруг на уральские казенные заводы в инвалидную команду загонят? Или даже еще дальше. Что, и в Сибирь за ним поедешь?
– Поеду, – кивнул Алексей. – Я же ему слово дал.
– Выходцу из крестьян ты слово дал? – хмыкнул барон.
– Солдату, ваше высокоблагородие! – Алексей твердо посмотрел в глаза полковнику.
Тот пожевал губами и тяжко вздохнул:
– Сказал же, помогу. И все равно, Егоров, женить тебя надо. Ладно, иди давай уже в роту! И раньше следующего четверга чтобы я тебя даже краем глаза здесь не видел! Тут работы невпроворот, а он мне еще дел подкидывает, – ворчливым голосом пробурчал барон вслед егерю.
