– Стивен! – Я протянула руку, но схватила лишь пустоту. – Что с тобой случилось? Кто тебя убивает? Кого ты видишь?
– Уродливые существа.
– Какие существа?
– Чудовищные птицы. – Он издал возглас, заставивший меня содрогнуться всем телом. – Разве ты их не слышишь?
– Тебя убивают птицы?
– Черные птицы. Они меня привязали. Они меня пытают.
«Боже мой, – подумала я. – Неужели он одной ногой в аду?»
– Ты знаешь, кто я? – Я села, выпрямив спину. – Ты меня видишь?
Последовала пауза. Она была очень долгой, что позволило остальным участникам сеанса разразиться вопросами. «Что она делает? Что происходит? Что, черт возьми, происходит?»
– Шелл… – Голос Стивена достиг моего уха, услаждая слух. Мои волосы затрещали от статического электричества. – Моя Мэри Шелли…
Я опустила веки и улыбнулась.
– Да, это я. Вчера ночью ты появился у меня в спальне, испугав до полусмерти.
– Ты влечешь меня к себе, как магнит. Удержи меня с собой. Не отталкивай меня обратно во Францию и домой. Они меня поймали. Я там в ловушке.
– Ты погиб в бою. Больше никто не сможет сделать тебе больно.
– Нет. Ты ничего не знаешь. Они со мной еще не покончили. Они никогда со мной не покончат.
Один из стульев с шумом отодвинулся от стола.
– Я хочу быть с тобой, – прошептал он у самой моей шеи.
– Продолжай приходить ко мне, – прошептала в ответ я. – Я помогу тебе понять, что происходит. Обещаю.
Тяжелые шаги протопали через всю комнату.
Я открыла глаза.
– Кто-то собирается включить свет. Стивен, будь осторожен…
Загудели и вспыхнули, оживая, электрические лампы. Запах гари в воздухе смягчился, и я снова ощутила аромат затушенной сигареты Роя. Во рту у меня уже не пекло.
Стивен исчез.
Ко мне тяжелой поступью шла Лена. Ее лоб был нахмурен, локоны покачивались. Она замахнулась и ударила меня по щеке. Увернуться я не успела.
– Как ты смеешь? Что ты о себе возомнила? По какому праву ты сюда явилась, обвинила и оскорбила меня, устроила сцену прямо посреди моего священного транса!
Джулиус поднялся на ноги:
– Ну все, все. Лена, успокойся.
Она развернулась к нему и отвесила пощечину и ему тоже.
– Зачем ты ее сюда привел? Ты пытаешься насмехаться над моим спиритуалистическим даром?
– Нет…
– Уведи ее отсюда. – Лена подбежала к двери и распахнула ее настежь, грохнув ею о стену. – Уведи немедленно. И больше никогда не смейте переступать порог моего дома. И ты, Джулиус, тоже. Надеюсь, ты никогда не найдешь своего брата.
Я вскочила и хотела броситься на Лену, но меня перехватили тетя Эва и Джулиус. Они силой вывели меня в прихожую, где нам в затылки полетели скомканные Леной рекламные листовки Джулиуса.
