Это было так, словно в грозовом небе вдруг засияло солнце. Все вокруг изменило цвет и заиграло новыми красками.
– В каких поисках?
Голос ответил:
– Девочка пропала. Вы можете знать, где ее искать.
Кажется, где-то вдали зазвонили колокола.
Голос Делла взлетел на две октавы.
– Но что я могу знать?
Делл бросил офис, проехал десять кварталов и миновал дом Чэнсов, где у парадного входа на ступенях уже появились десятки привядших от жары букетов, оставленных друзьями и сослуживцами.
Кто-то изготовил баннер с надписью:
ПРОЩАЙТЕ, ДЖИММИ И РОБЕРТА
Впрочем, накануне вечером ткань, похоже, изрядно потрепал ветер, потому что теперь баннер украшал собой иссохший газон соседнего дома.
На дорожке, ведущей к дому, стояли оплывшие свечи-таблетки, а по бокам от свечей торчали пустые пивные бутылки.
Словно остатки какой-то дурацкой вечеринки, подумал Делл.
Согласно информации, которой располагали ответственные лица – что, Делл теперь тоже ответственное лицо? Очень на то похоже! – у Ивы Чэнс не было дееспособных родственников.
Но ребенок пропал.
Отправили патрульную машину в салон «Удача» – но Ивы там не было.
Женщина, отвечавшая за Иву, всячески спихивала с себя ответственность и винила в случившемся всех подряд.
Делл знал эти игры; он и сам с младых ногтей умел найти виноватых.
Не знаешь, что делать, – изобрази недовольство. Или взвали вину на того, кто попадется под руку.
И все же посреди всей этой путаницы до него дошло главное: его просят помочь.
Он физически ощущал обретенную вдруг власть. Чувство было незнакомое, от него в буквальном смысле слова кружилась голова.
Что, если именно он найдет пропавшую девочку?
Сейчас основная версия была – преступление, может быть, похищение. Искали похитителей, собирались проверять видеокамеры и другие средства наблюдения, на которых они могли засветиться.
Но Делл в глубине души знал, что эта двенадцатилетка такими глупостями заниматься бы не стала.
Не пойдет она ни с каким негодяем – уж скорее напросится ассистировать хирургу во время операции на открытом сердце.
Но сразу раскрывать карты Делл не стал.
Вместо этого он извинился, оставил Ленору и ее сотрудников сумбурно спорить, писать в полицию и требовать допроса сотрудников больницы, а сам вышел на вебсайт школьного округа.
И поехал прямиком в школу, где училась Маи.
