Над столом (на котором стоял микроскоп и какой-то замысловатый компьютер) висела пробковая доска, а к доске были приколоты фотографии разных растений.
Маи подошла к кровати. На кофейного цвета покрывале лежала аккуратно сложенная красная пижама. Маи сунула пижаму в пакет и собралась уходить, но тут заметила книгу, венчавшую собой высокую стопку, которая громоздилась на ночном столике у кровати Ивы.
Книга была открыта и лежала обложкой вверх.
По тому, сколько осталось страниц под задней обложкой, Маи поняла, что книга почти дочитана.
Она подошла ближе и увидела, что книга принадлежит публичной библиотеке Бейкерсфилда и называется «Вьетнамская культура: обычаи и традиции».
И тут Маи поняла, что Ива поедет с ней.
Она солгала.
Она сказала полицейским, что знает Иву давным-давно, много лет (а вовсе не несколько недель).
Она сказала, что ее мама очень, очень дружила с родителями Ивы и потому подпишет все документы, какие будет нужно.
Делл Дьюк не мог ей возразить: Маи говорила так убедительно, что он и сам почти поверил ей.
Куанг Ха в присутствии полиции нервничал, поэтому так и не вылез из машины Делла. Даже не пошевелился.
Так что Маи пришлось брать дело на себя.
* * *
Выезжая с улицы, Делл заметил, что на тротуар вышли соседи. Но Ива сидела на заднем сиденье с закрытыми глазами и ничего не видела.
К салону маникюра Делл ехал так медленно, как только мог, а следом за ним катилась машина полиции.
Сами того не зная, они пересекли тот самый перекресток, где грузовик сбил машину Джимми и Роберты Чэнс.
У обочины еще стояла патрульная машина, но останки пикапа и грузовика уже увезли.
На асфальте осталось четыре серых пятна – там полыхало пламя.
Автомобиль Делла проехал колесами по пеплу.
Едва они въехали на парковку маникюрного салона «Удача», как Маи тотчас же распахнула дверь машины и наперегонки с Куанг Ха понеслась ко входу.
Ива не шелохнулась.
Делл остался в машине вместе с ней, но ожидание было невыносимо.
Эпицентр событий явно переместился туда, внутрь, за витрину, на которой красовались толстенькие, похожие на сосиски фиолетовые буквы.
МАНИКЮР ПЕДИКЮР-ЕВРОСТИЛЬ
ЗАХОДИТЕ, МЫ ВАМ РАДЫ!
Делл прочел эту надпись раз десять, но так и не понял, о чем речь.
Нужно было собраться.
Погибли два человека, но дело не только в этом: теперь придется писать кучу отчетов и объяснительных, и любой сразу поймет, что мистер Делл Дьюк самовольно забрал со школьной территории троих детей, угощал их мороженым и жареной картошкой и возил поглядеть на гусей.
