- А следовало бы подумать и обо мне! Ты ведь знаешь, что приближаются выборы. Если бы я знал, что у тебя есть такие связи, мы могли бы подсуетиться и получить эксклюзивные права на разработку местных месторождений…
Она почувствовала, как к ее горлу подступила тошнота. Как всегда, его первой мыслью было - что он скажет прессе.
Второй - сможет ли он получить от ее отношений какую-то выгоду. Коммерческую или политическую.
Тори вздохнула. Пора уж ей привыкнуть к таким вещам. Другого от него трудно было бы ожидать. Но иногда он превосходил сам себя. Ни слова ни о ее здоровье, ни о здоровье Оливера. Каким образом ему до сих пор удавалось делать ей больно?
- Отец, я не могу сейчас говорить.
- Почему? Ты не одна? С тобой он?
Тори уже открыла рот, чтобы попрощаться, когда Ашраф протянул руку к ее телефону.
- Можно? - Это прозвучало не как вопрос, а, скорее, как команда.
На мгновение она задумалась, но потом пожала плечами. Отлично. Пусть эти двое альфа-самцов сами разбираются между собой.
Услышав спокойный голос Ашрафа, она поняла, что ее отец встретил достойного оппонента. Ашраф был вежлив, но тверд, сразу дав понять, что их отношения - это их личное дело и что она и Оливер находятся в безопасности и ничем не стеснены.
Ашраф закончил разговор и вернул ей телефон. - Он беспокоится за тебя.
- За меня? - Она покачала головой. - Он никогда за меня не беспокоился - разве только за то, чтобы мое поведение не бросило пятно на его карьеру.
Ашраф наклонил голову.
- Похоже, он тебе не очень нравится.
Так же как и ему.
Джек Нилссон, услышав в трубке мужской голос, тут же сменил тон и начал говорить о построении крепких связей между их странами. Если он и беспокоился за Тори и Оливера, то ему удалось это очень ловко скрыть.
- Его трудно любить…
- Продолжай. - Отношения в ее семье помогли бы ему лучше понять Тори.
- Не стоит.
Ашраф не сводил с нее пристального взгляда. - Я предпочитаю быть подготовленным. Он уже намекнул о переговорах насчет брачного соглашения.
Тори изумленно вскинула брови.
- Что?! Это возмутительно! Я никогда не говорила ему ни о каком браке!
Ашраф пожал плечами.
- Тем не менее похоже, что он скоро позвонит мне в офис. - Не то чтобы он ожидал каких-то особых трудностей с человеком, чьи намерения были столь прозрачны.
Тори откинулась назад, потирая лоб.
- Извини. Я никогда…
Он взял ее руку, заставив расслабить напряженные пальцы.
- Тебе не за что извиняться, Тори.
Она выглядела ужасно расстроенной, и Ашрафу захотелось закрыть эту тему, сказать, что все это не важно…
