Багровый хамсин | страница 53



Здесь… Вот здесь… мимо этих колонн… у того шелкового занавеса… она отдала богине свое кольцо из ляпис-лазури… и Великая через своего служителя обещала вернуть ей счастье… Она налгала… эта Прекрасноликая… Золотая… Светлая… Владычица звезд… Она обокрала нищую… дала взамен ее последнего сокровища жизнь ужаснее смерти!..

Актис отдернула занавес.

В глубине полутемного покоя, на высокой алебастровой подставке стояла серебряная статуя богини. Между коровьими рогами Прекрасноликой сверкало отполированное золотое солнце с царским уреем. Богиня простирала ожерелье из настоящего мафката и священный систр… Перед ней на колонке в форме ибиса горел негаснущий светильник с фитилем из виссона.

Актис стояла в двух шагах от богини. Колени ее дрожали, как и в тот день, когда она приходила просить Прекрасноликую о милости. Актис ждала. Пламя светильника колебалось, бросая на серебряное лицо статуи мигающий отсвет. Казалось, богиня двигала губами и собиралась что-то сказать.

Со стороны входа глухо донеслись крики толпы. Стража встретила восставших градом стрел и дротиков. Ей ответил дождь камней. Бревна, наскоро притащенные к входу, действовали как тараны, дробя окованные бронзой ворота. Гул голосов и удары бревен вырастали в один сплошной дикий вой…

Актис ждала.

Толпа с бешенством ломилась в храм, — она рассчитывала найти в нем царственных беглецов…

Минуты казались Актис долгими часами.

Но вот громкий победный вопль долетел до ее ушей, — стража подалась и разбежалась…

Актис стояла перед статуей богини и дрожала болезненной дрожью; по смертельно бледному лицу ее пробегала судорога.

Сзади нее, словно шум прибоя, надвигался гул от топота босых ног… Толпа сорвала, наконец, священный занавес и, пятясь и толкаясь, вломилась в святилище.

Актис подняла руки и закричала диким, звенящим голосом:

— Стойте вы, пришедшие сюда за земным богом!.. Стойте, ибо есть еще небесные боги, которые лгут и грабят!..

Толпа замерла в ожидании.

Глаза Актис горели.

— Вот она, эта Золотая!.. Смотрите на нее!..

Она пододвинулась к статуе и, протягивая к ней сжатые кулаки, продолжала:

— Где твои служители, Прекрасноликая?.. Где твои жрецы, обирающие молящихся?.. Они покинули тебя, как стадо баранов покидает пастуха, почуяв близость стаи шакалов!.. Они бросили тебя, — тебя, которой служили и поклонялись!.. Почему же ты не защитила их от нашего гнева, — ты, Золотая, дарующая веселье и оплодотворяющая?.. Где твоя сила, Владычица Звезд?.. Где?.. Где?.. Где?..