— У меня есть план побега. Потерпи, брат, немного. Потерпи. Мы сумеем уйти.
— Бежать? Отсюда не сбежишь, — обреченно сказал Алексей. — Разве что на тот свет.
— Да погоди ты. Сбежать можно отовсюду. Было бы желание. И если даже мы с тобой погибнем при побеге — это лучше чем подыхать здесь медленно.
— А если не погибнем, а нас схватят живыми? Ты подумал про это, брат?
* * *
Когда их гоняли из лагеря на работы, то колона заключенных проходила недалеко от леса, и именно про эту возможность побега говорил Роман брату. На другой день три человека воспользовались возможностью (охрана отвлеклась) и совершили побег. Но ни Роману, ни Алексею не удалось присоединиться к беглецам. Они были в самом конце колоны, и добежать до леса не успели бы. Их сняли бы автоматные очереди конвоя.
На следующее утро беглецов живыми вернули в лагерь. Они были заперты в подвалах административного здания и предстали перед своими товарищами только через три дня во время утренней поверки.
Это были уже не люди, а человеческие остовы. Они прошли через пытки и были публично повешены на глазах у других для устрашения. Алексей в тот вечер сказал брату:
— Видал, что будет, если попасть к ним живым после побега?
— И что? По-твоему бежать не стоит?
— Я не побегу. У меня не хватит сил. И мне страшно попасть в подвалы к этому мяснику Вернеру и его костоломам.
* * *
И когда в лагерь приехала делегация офицеров РОА, Роман, видя состояние брата, предложил записаться в ряды борцов с большевизмом…
* * *
Иван Остапчук в лагере не был и сразу, перейдя к врагу, заявил, что он готов сражаться с большевиками. Ненавидеть советскую власть он стал намного раньше. Это было еще до войны, когда он тайком читал запрещенные книги.
Он думал, что при царе так не наказывали за запрещенную литературу. Он сравнивал и анализировал. Он читал книги о Ленине, и там писалось, что Ильич в царской тюрьме «страдал» от нехватки чернил и «царские палачи» не давали ему писать свои «гениальные труды». И «страдалец» делал чернильницы из хлеба, а чернила из молока. А в сталинских тюрьмах заключенные не имели ни хлеба, ни молока. Их избивали и морили голодом. И в советских книгах это называли свободой.
Да и так ли плохо жилось рабочему при царе? Неужели им, рабочим, сейчас стало легче? Ранее они вкалывали на буржуев, но пришли советы и «освободили» их от буржуев. Так отчего они по прежнему пашут за копейки, если свобода и равенство?
Об интеллигенции говорить нечего. Сталин сделал из той самой гордой русской и украинской интеллигенции быдло, запуганное и трепещущее перед новой властью.
