Кезо сидел перед домом и жарил на костре мясо. Приятный аромат распространялся по округе, но всё равно не мог полностью заглушить смрад разложения, пропитавший город. При появлении Эла наёмник поднял глаза и подмигнул.
— Не сидится на месте? — спросил он. — Что ты бродишь, как неприкаянный? В этой сраной крепости, кроме полудохлой старушенции, никого нет. Не понимаю, почему ты ещё здесь. Этот художник, которого ты ждёшь, тут ничего не найдёт. Забей уже на него.
Эл окинул наёмника равнодушным взглядом. Его не интересовало мнение Кезо. Однако один вопрос у демоноборца имелся.
— Как прошла ночь? — спросил он, садясь напротив наёмника на опрокинутый пустой бочонок. — Спокойно?
— Не представляю, что могло бы нас побеспокоить? Ты вообще меня слышал?
Кезо протянул руку, чтобы перевернуть мясо.
— Будешь есть? — спросил он.
— Нет, благодарю.
Кезо криво усмехнулся, словно именно такого ответа и ожидал.
— Отчего? Не голоден?
— Нет.
— Когда ты ел в последний раз?
— Не помню.
Намёки Кезо нисколько не задевали Эла. Он думал о своём.
— Где ты раздобыл мясо? — спросил демоноборец, глядя на нанизанные на проволоку куски.
— Здесь водятся здоровенные ящерицы, — ответил Кезо. — Похоже, к людям не привыкли, так что ловятся на раз. Ну, или это я такой ловкий просто.
— Где ты поймал ящерицу? — насторожился Эл.
У него сложилось впечатление, что в крепости нет ничего живого, кроме похожей на мумию старухи.
Наёмник пожал плечами.
— Да недалеко. Вылезла из какой-то щели. Тут полно всяких дыр, трещин и лазов. Город похож на сыр. Он будто расходится по швам.
— Это верно, — задумчиво обронил некромант.
— Очень хорошо, что здесь водится хоть что-то. Иначе без запасов мы б тут долго не протянули.
— Вас в Даармахире никто не держит, — заметил Эл.
— Знаю. Дело не во мне. Я бы тут и на день не стал задерживаться. Мерзкое местечко. Но Эра… — Кезо подмигнул. — У неё на тебя планы.
— А ты, значит, верный пёс? — растянул губы в жутковатой улыбке некромант.
— Вроде того, — не обиделся Кезо.
— Она ведь тебе не платит, верно?
— Ни бэнта.
— Тогда зачем тебе всё это? Нет своих дел?
— Больше нет.
— Что так?
Кезо снял мясо с огня и подул на него. Затем понюхал и осторожно откусил кусочек.
— Неплохо, но жестковато.
— Может, у вас любовь? — предположил Эл.
— Не знаю, как насчёт нас, — после краткой паузы ответил наёмник, — а я да, Эру люблю.
— Не сомневаюсь, — проскрипел некромант. — Рассчитываешь на взаимность?
Кезо бросил на собеседника быстрый взгляд.
