Австро-русская армия понесла потери 12 000 убитыми и ранеными, было взято в плен 30 000 солдат, из них 32 генерала. У французской стороны насчитывалось «только» 6800 раненых и убитых. Благодаря хладнокровию, прозорливости и правильному расчету времени Наполеон одержал победу в своем самом знаменитом бою.
В каком бы положении превосходства или слабости он ни находился, Наполеон в любых обстоятельствах предпочитал наступление: «Атаковать всегда надо первым». Он всегда посылал подкрепление наступавшим войскам, а отступавшим отказывал в дополнительных силах.
Хотя император никогда не шел на необдуманные рискованные действия, он в целом был согласен с мнением, высказанным маршалом Даву: «Для серьезных болезней — серьезные лекарства». В каждом сражении, отдавая приказ к наступлению, Наполеон ставил на карту судьбу Франции и свою собственную судьбу: «Когда вы решите развязать сражение, используйте все свои силы. Один полк может решить судьбу всей битвы». Весной 1800 года, отправляясь в Италию, Бонапарт, измученный и осунувшийся из-за бессонных дней и ночей, проведенных за работой, сказал: «Нужно поставить на карту все, чтобы получить все». Он еще больше укрепился во мнении, что «все события держатся на волоске» (то есть в любой момент могут изменить направление своего развития в любую сторону), когда в битве под Маренго появление войска Дезе и атака кавалерии под предводительством Келлерманна обернули уже почти полный разгром французской армии в ее триумфальную победу. В этом сражении, состоявшемся 14 июня 1800 года и поставившем точку во второй итальянской кампании, двадцатидвухтысячная армия французов столкнулась с тридцатитысячной австрийской армией. В 7 часов утра австрийский генерал Мелас первым начал атаку. Бонапарт тут же послал своего адъютанта к генералу Дезе, недавно вернувшемуся из Египта, с просьбой прибыть с подкреплением[70]. Несмотря на то что ожесточенное сражение велось с раннего утра, австрийцы продолжали наступать. Бонапарт находился в центре своего войска и объезжал ряды, подготавливая спокойное, организованное отступление. В 14 часов ситуация стала критической. У корпуса генерала артиллерии Виктора закончились снаряды, его батареи вышли из боя. В 17 часов передовая линия французской армии отступила уже на шесть километров, и Мелас, решив, что победа осталась за ним, покинул поле боя и начал уже отсылать курьеров с известием о триумфе австрийского оружия. Зная, что
