Наполеон | страница 51
Подписав мирное соглашение, первый консул принялся за усовершенствование системы поощрений, создав награду, которую мог получить любой подданный империи за проявленные им верность, честь и мужество. Так он учредил орден Почетного легиона, объяснив свое решение тем, что «десять лет Революции не изменили французов, они остались такими же, какими были их предки галлы — гордыми и легкомысленными. У них есть только одно чувство, которым нельзя поступиться: чувство чести». И как вывод: «Необходимо дать пищу этому чувству. Французам нужны награды».
Почетный легион был создан по образу и подобию Legio honoratum (почетный легион — лат.), существовавшему в античном Риме. В этот легион мог быть зачислен любой человек, независимо от его социального положения или происхождения, в нем «бок о бок могли стоять солдат, ученый, художник, представитель любых областей, любых партий». 19 мая 1802 года законодательный корпус по ходатайству первого консула проголосовал за учреждение Почетного легиона, что вызвало гневное неодобрение, продолжавшееся несколько лет, со стороны мадам де Сталь, Лафайета и Ожеро. Уязвленный обрушившейся на него критикой, первый консул писал: «Нам все время говорят о римлянах. Довольно странно для оправдания отказа от наградных знаков приводить в пример народ, у которого этих знаков было больше всего. Это что, знание истории? У римлян были патриции, всадники, граждане и рабы. Люди каждого из этих классов носили определенную одежду и соблюдали свои обычаи. В качестве наград они вручали отличившимся всевозможные призы, присваивали титулы и звания, водружали на головы лавровые венки, устраивали триумфальные чествования […]. Хотел бы я посмотреть на какую-нибудь древнюю или современную республику, в которой не существовало бы никаких наград. Награды называют побрякушками, что ж, ведь люди растут, играя с побрякушками. Многие согласны, что нам нужны новые учреждения, организации, и если моя идея кому-то не нравится, пусть предложат что-то другое! Я не утверждаю, что Легион должен спасти Республику или государство, но он сделает свое дело». Маршал Мортье позднее вспоминал: «Самым большим удовлетворением для моего самолюбия было зачисление меня командиром когорты, одной из шестнадцати, в Почетный легион».
Очень скоро Почетный легион вызвал в обществе такой прилив энтузиазма, что Наполеон заметил: «У французского народа две равные по силе страсти, которые, казалось бы, противоречат друг другу, но тем не менее происходят из одного источника,