Повесть об Андаманах | страница 95



Тем временем снова был повторен эксперимент — на этот раз в Калькутту направили двух мальчиков-аборигенов. Их окрестили Кидди Бой и Топси — очевидно, последнее было излюбленным именем как для мальчиков, так и для девочек, которое англичане давали аборигенам. Одного из них поселили в детском доме для мальчиков, а другого — в доме общества церковных миссий. Вскоре Топси умер от воспаления легких. Он простудился после того, как вместе с Боем принял приглашение проживающего по соседству джентльмена продемонстрировать умение нырять. Потом ребятам дали спиртного, чтобы они могли согреться, и… оставили лежать на сырой земле в мокрой одежде. Через несколько месяцев Кидди Бой также скончался от воспаления легких.

Приняв должность в декабре 1874 года, Тусон обнаружил, что на острове Вайпер андаманцев заставляли работать лодочниками и на прополке огородов. Прибывшие на остров 50 заключенных стали фактически надсмотрщиками за аборигенами, строго контролируя их работу и пресекая все попытки островитян бежать в джунгли. Однако Тусон решил отозвать оттуда заключенных и предоставить андаманцам свободу передвижения, после чего они незамедлительно возвратились в джунгли.

В феврале 1875 года, через два месяца после вступления Тусона в должность, в «доме для андаманцев» на острове Кид были убиты четверо заключенных. Как выяснилось, заключенные послали андаманцев собирать для них листья бетеля, черепах и раковины. К сожалению, те не нашли того, за чем их послали, но принесли сахарный тростник. Сержант отобрал у них тростник, но отказался дать в качестве вознаграждения немного фруктов. Раньше, когда они что-нибудь приносили, то всегда что-то получали взамен. Новшество сильно обидело андаманцев. Они ушли, но вечером, когда стемнело, возвратились и убили сержанта и его товарищей. Через несколько месяцев другие андаманцы поймали убийц и передали в руки властей. Один из них тут же бежал, а пять других участников убийства заключенных были приговорены к шести месяцам строгого заключения и помещены в тюрьму на остров Вайпер.

Деятельность Тусона в качестве управляющего «домами для андаманцев» была недолгой. На его место 19 июня 1875 года прибыл Эдуард Мэн, сын полковника Генри Мэна. Назначен был также и новый Главный комиссар — генерал-майор Баруэлл вместо генерал-майора Дональда Стюарта.

Эдуард Мэн старался использовать андаманцев в качестве плотников, кузнепов, на прополке огородов и на других работах. Хотя за свою работу они получали вознаграждение, вскоре стало очевидно, что андаманцы не заинтересованы в подобного рода деятельности. Во всяком случае, все андаманцы ясно показали, что желают возвратиться в джунгли, и при первой же возможности большинство из них это сделало.