Повесть об Андаманах | страница 63
Поженившись, супруги обычно сохраняют верность друг другу. По обоюдному согласию брак может быть расторгнут. При этом дети остаются жить с родственниками.
Жилища никобарцев круглой формы, с высокой остроконечной крышей, сооружаются на сваях. Такая конструкция вызвана, очевидно, сильными муссонами, атакующими остров десять месяцев в году. В доме всего одна комната, пол дощатый, перегородки отсутствуют, вход по приставной лестнице через люк в полу.
Несмотря на то что семья живет в одной комнате, в доме удивительно чисто. Пища готовится в отдельной небольшой хижине, расположенной неподалеку от дома. Домашнее имущество обитателей хранится в сундуках в комнате или же на платформах под потолком.
Первое, что производит впечатление на проникшего в дом через отверстие в полу, — это так называемые ка-реау — отпугиватели духов. Их называют еще и дьяволами. Они различной величины, порой в человеческий рост, и часто изображают людей с копьями. В наши дни кареау украшают европейскими шляпами, а в рот вставляют трубку или сигарету. Встречаются также изображения мифических животных, похожих на рыб или кро-колилов, птиц и кабанов. Иногда возле дома можно обнаружить фигуру специального отпугивателя духов, который считается «очень-очень плохим дьяволом».
С проникновением на Кар-Никобар христианства здесь осталось не так уж много «дьяволов», но в деревенских домах на островах Катчалл, Нанкаури, Тересса и Тринкат их множество. Никобарцы очень неохотно расстаются с подобными дьяволами.
Никобарцы суеверны и считают, что любая неудача — результат колдовства или деятельности злого духа. Чтобы отвратить беду, необходимо изгнать последнего. Иногда это делается путем «малого изгнания»: врачеватель-менлуана путем несложных манипуляций производит изгнание духа. В большинстве же случаев совершается «большое изгнание», для чего устраивается праздник семейного доброго духа. Считается, что это — единственный способ отделаться от злого духа. И здесь тоже не обходится без менлуаны.
На такой церемонии присутствуют все члены семьи и их ближайшие друзья. Мужчины усаживаются поудобнее, курят и пьют, а женщины, собрав немного еды, старые вещи, вышедшее из строя оружие, сломанные предметы утвари, разбивают их, ломают и с громкими криками выкидывают из дома. Жарится жирная свинья. Одну половину ее отдают духам предков, а другую едят присутствующие. Тут-то и появляется женщина. Она в состоянии аффекта после выпитого спиртного. Женщина громко воет, а присутствующие, чьи лица раскрашены красной краской, тела натерты маслом, поют и бросаются из стороны в сторону, словно пытаются поймать