Однако, раньше чем говорить о каждом городе в отдельности, хотелось бы сказать несколько слов о тех общих чертах, которые присущи крупнейшим городам капиталистического мира, и их общих проблемах.
Научная географическая литература знает термин «мировые города». Это главнейшие, крупнейшие центры, чье влияние не ограничивается районом, страной, даже континентом. По своему промышленному, культурному, политическому значению они занимают в мире особое положение. Такие города имеют некоторые общие черты, которые как бы выделяют их из среды их «земляков»— городов их страны и, наоборот, приобщают к избранному кругу остальных мировых городов.
Разумеется, даже крупнейшему городу Австралии или Африки трудно тягаться с таковым же в Америке или Европе, но все же города, отобранные мной для этой книги, почти все могут претендовать на титул мирового города, а следовательно, обладают чертами, ему присущими. К тому же хочу вновь подчеркнуть это — все они принадлежат к капиталистическому миру, им свойственны не только общие черты, но и схожие проблемы, трудности, кризисы и беды.
Мировые города являются как бы культурными и экономическими мостами между странами и даже континентами. Их роль и влияние выходят далеко за пределы страны, они имеют непосредственные контакты в области торговли, индустриального, финансового развития и т. д. с не менее крупными партнерами, расположенными порой за тысячи и десятки тысяч километров.
О том, насколько велика политическая роль мировых городов, из которых многие являются столицами стран, не приходится и говорить. Такие центры, как Париж, Нью-Йорк, Токио (если упоминать лишь о тех, о которых рассказывается в этой книге), известны как очаги революционной борьбы. В них постоянно происходят мощные забастовки, демонстрации, митинги, подлинные классовые битвы. В больших городах активно действуют коммунистические и рабочие партии, прогрессивные организации, опирающиеся на передовые рабочие массы. Здесь издаются левые, прогрессивные газеты и журналы.
Проблемы классовой борьбы, проблемы молодежи, студенчества, растущее самосознание пролетариата, деятельность сторонников мира — все это приводит к острым столкновениям, лишающим сна и покоя «отцов» крупнейших капиталистических городов.
В то же время история мировых городов, их география, даже перспективы порой весьма различны. Тысячелетия назад города были символом первых больших государств и империй, между ними завязывались первые международные морские и сухопутные связи. Из городов отправлялись каравеллы Колумба и Магеллана в эпоху Великих географических открытий, города стали базой промышленной революции, рождения современной индустрии и пролетариата.
