— Может, все так и есть, Пол, — постаралась сказать я покровительственным тоном, хотя, боюсь, вышло не очень убедительно, потому что от его близости у меня перехватывало дыхание. — Единственная проблема в том, что из всех людей на земле меньше всего я доверяю — знаешь кому? Тебе.
— И я не понимаю, почему. Ведь совершенно очевидно, что мы созданы друг для друга. Ну то есть то, что ты просто встретила Джесса первым…
— Не смей! — вырвалось у меня. Я просто не выдержала. Не смогла вынести того, что Пол произносит его имя… Только не этими губами. — Пол, предупреждаю тебя…
Он приложил палец к моим губам.
— Ш-ш-ш, не говори того, о чем потом пожалеешь.
— Не собираюсь я об этом жалеть, — промычала я, поскольку его палец мешал говорить. — Ты…
— Ты же несерьезно, — уверенно заявил Пол, проведя пальцем вниз по моему подбородку, а потом по шее. — Ты просто напугана. Боишься признать свои истинные чувства. Боишься признать, что, возможно, мне известно кое-что такое, о чем вы с вашим мудрым стариком Гэндальфом, он же отец Доминик, даже не подозреваете. Боишься признать, что, возможно, я прав, и ты не так уж серьезно привязана к твоему драгоценному Джессу, как тебе хотелось бы думать. Ну же, колись! Ты же почувствовала что-то, когда я поцеловал тебя в тот день. Не отрицай.
Почувствовала ли я что-то в тот день? Да я сейчас что-то чувствовала, а он всего лишь поглаживал кончиками пальцев основание моей шеи. Это неправильно, что парень, которого я ненавидела, — а я действительно его ненавидела, честно! — внушал мне подобные чувства…
…В то время как парень, которого я любила, заставил меня почувствовать себя полнейшей…
Пол наклонился ко мне так близко, что его грудь коснулась моего свитера.
— Хочешь еще раз попробовать? — предложил он. Его рот остановился в нескольких сантиметрах от моего. — Небольшой эксперимент?
Не знаю, почему я не позволила ему. В смысле, снова меня поцеловать. Я ведь хотела. Каждой своей частичкой. После того как я так жестоко получила от ворот поворот в кабинете отца Дома, было приятно осознавать, что меня кто-то — неважно кто — хочет. Даже парень, которого я когда-то до смерти боялась.
Возможно, какая-то часть меня все еще его опасалась. Или того, что он мог со мной сделать. Может, именно это и заставляло мое сердце биться чаще.
Но какой бы ни была причина, я не дала Полу меня поцеловать. Не смогла. Не в тот момент. И не в том месте. Так что я повернула голову, чтобы избежать поцелуя.
