Но пока я мог только смотреть. Скинув командирам соединений детальный план распределения кораблей по пятидесяти более-менее крупным отрядам, или эскадрам, я принялся ждать, пока очередные звездолеты, прибывающие в эту точку пространства чуть ли не каждую минуту, встроятся в новый порядок. Но даже такая простая задача, как рассредоточиться и получить позывные, заняла почти целых двенадцать часов. А я ведь хотел еще проверить каждую из эскадр в бою — все же от этого будут зависеть жизни тех, кто доверился мне… Что ж, кажется, пришло время более радикальных методов управления.
«Поздравляю вас, лорд-командующий Мак! — пошутил по личному каналу Бен, когда я объявил небольшой перерыв для подготовки этих самых методов и откинулся на спинку капитанского кресла. — Такой большой флот… Нет соблазна подчинить его себе и захватить нашу галактику?»
Я аж поперхнулся от такого предложения. В канале повисло молчание, а потом его резко сменил кашляющий хохот вивисектора — вот кто не увидел в этой шутке Бена ничего странного, а, наоборот, решил искренне порадоваться прекрасной идее.
— Хорошая работа, лорд Мак! — невольно повторив слова Бена, ко мне подошел адмирал Хварц. — Даже просто собрать столько кораблей — это непростая задача. Однако с вашей репутацией оказалось достаточно просто позвать, никто не посмел задержаться ни на минуту.
Я бросил на вели испытующий взгляд, пытаясь понять, мог ли он услышать содержание последней шутки в моем личном канале… Надеюсь, что нет, а то Ами на стол улетит такой интересный доклад!
— Спасибо, но нам пора переходить к следующему этапу нашей подготовки, — кивнул я адмиралу, выкидывая из головы великовозрастных шутников с их подколками — Собраться — это слишком мало для успеха нашей миссии. Теперь нам надо наработать хотя бы минимальные навыки совместной работы.
— Хочешь стравить их в общую свалку? — Хасси выбралась из своего кресла, которое по ее просьбе техники прикрутили прямо рядом с моим, и подобралась поближе к нам с Хварцем. — Четные номера против нечетных! Без сдерживания, пусть палят из всех орудий! Потратим пару петель, но потом — только представь, как они будут понимать друг друга.
— Я ценю твое задорное чувство юмора, — парировал я, краем глаза наблюдая приподнятую бровь Хварца. — Но отработку боевых навыков я бы провел иначе.
«И как же?» — с интересом поинтересовался Бен, прислушивающийся к разговору через мой наушник.
— Надеюсь, Барн еще не присвоил себе все оставшиеся «Бионы»? — я улыбнулся в ответ, и барон восхищенно крякнул.
