Мужчина решился:
— Почтенная кёрста, я являюсь ведущим инженером газовой компании «Гейзер». Нашей фирмой разработана удивительно удобная газовая колонка, которая, если вы только захотите, даст вам возможность пользоваться горячей водой. Она с легкостью подогреет воду, бегущую из вашего крана.
— Почтенный кёрст, это, конечно, очень заманчиво, но мой дом отапливается дровами.
Он приподнял свою кепи, вежливо поклонился и сказал:
— Позвольте представиться, Марсель де Лонг. — И вопросительно посмотрел на меня.
Пришлось назваться:
— Элен Дюрайн.
Он еще раз поклонился, надел кепи и начал заливаться соловьем:
— Кёрста Дюрайн, если вы только захотите! В течении двадцати-двадцати пяти дней наша фирма подведет газ к вашему дому. Вы просто не представляете, дорогая кёрст, на сколько удобнее станет ваша жизнь! Дело даже не в том, что газ это модно и современно! Дело в том, что газом можно отапливать и освещать дома, и вы больше никогда не будете возиться с закупкой дров, угля и свечей. Вам достаточно будет просто чиркнуть спичкой, и все удобства будут к вашим услугам!
Я чуть поморщилась, похоже молодой человек принадлежал той сильно нелюбимой мною породе людей, которые продавали пенсионерам неработающие «чудо-утюги», «волшебные» пилюли от всего на свете и «вечные» сковородки, мгновенно прогорающие от контакта с плитой. Парень помялся и добавил:
— Конечно, кёрст, вы можете обратиться к нашим конкурентам. «Вулкан» тоже может провести вам газ. Но! — он с самым серьезным видом поднял палец вверх, подчеркивая важность своих слов, — Патент на колонку принадлежит мне, а потому, «Вулкан» не может сделать вашу жизнь столь же удобной, как, например, мы. — Он приподнял кепи и чуть поклонился.
Я задумалась. Сложно проводить аналогии с моим миром, но вообще-то в романах Эмиля Золя и Драйзера встречались такие продавцы, кажется, они назывались коммивояжеры. И изначально, эта работа была вполне уважаемой. Помниться, отец донны Флор у Жоржи Амаду, тоже этим занимался. Может быть стоит расспросить поподробнее? Горячая вода в доме — вещь незаменимая.
Я, если честно, просто не знала, что делать. Пригласить его в дом просто невозможно — слишком отвратительно выглядело то, что внутри. Но молодой человек, похоже, понял мои сомнения и протянул мне белый прямоугольничек визитки, со словами: «Если вы надумаете, кёрста Дюрайн, я буду рад лично составить для вас план.»
Он уже собрался было уходить, но тут я решила спросить о самом главном, уточнить, стоит ли мне вообще наведываться в эту фирму:
