— Был! — заорала я, дёргая недостающими до пола ногами. — Выбор есть всегда! Почему честно не рассказал всё с самого начала? Куда бы я делась?!
Откуда-то послышались глухие удары и треск.
— Куда? — инкуб вскинулся и, ухватив за подбородок, чтоб не мотала головой, прошипел инкуб прямо мне лицо: — Да куда угодно! Я же видел, как ты на своего обожаемого тарухана в Маргале смотрела, и что там происходило — тоже видел.
— Тогда зачем? — я всхлипнула. — Не говори, что влюбился с первого взгляда! Это — бред сивой кобылы! Ни за что не поверю!
Он промолчал, глядя с трагическим видом. Даже сердце на полсекунды сжалось.
— Так зачем, Ирвин? Только без чушни про внезапно нахлынувшую любовь.
— Шутишь? — скривился он. — Да никто в здравом уме не откажется от такого источника силы, как ты. Я бы в любом случае не отошёл в сторону. Твоя преданность даровала бы бессмертие, власть, мощь… да всё, что угодно!
— Ах ты, стрекозел парши…
— Нет уж, милая! Хотела правды? Слушай! — оглушительно рявкнул, зажимая мне рот ладонью. — Я бы в любом случае постарался перехватить вас и воздействовать на тебя! Но…
Инкуб втянул воздух сквозь стиснутые зубы и почти отпустил меня, позволяя встать на пол. Правда, рот зажимал всё также, но бешенство в его глазах сменилось злой решительностью, а взгляд стал как-то мягче.
— Магия — ещё не всё, Таша, — горько проговорил мужчина. — Знаю, она на тебя не действует. На меня тоже. Но есть иные способы воздействия. Когда ты и твои спутники объявились на моих землях, я уже знал, как «пригласить» вас к себе. Усыпить, заманить сюда и сделать всё, чтобы ты поделилась силой. Не со мной, с замком. Мне хватает обожания окружающих. Знаешь ведь, чем питаются инкубы?
Я отрицательно мотнула головой, а Ирвин рассмеялся.
— Нет? Ты неподражаема! Эмоции, которые испытывают по отношению к нам — и есть наша пища. Восторг, обожание, возбуждение, страсть, любовь… Ты одна, — он ласково погладил по щеке, — ты одна не поддалась магии инкубов, но мне это понравилось. Твои чувства — истинные, чистые… Это уже не пища — наслаждение. Как тебя отпустить? А сейчас тем более.
— Почему? — промычала сквозь его пальцы невнятно.
— Я люблю тебя, — пожав плечами, сказал он тихо и убрал руку с губ. — Сначала просто воспользовался ситуацией. Твой… тарухан исчез. Вернее, не так — ты сама сбежала от него, бросила. Я обязан был воспользоваться этим шансом.
— Где мои друзья? — спросила тихо. — Что ты с ними сделал?
