Лицо — далеко не единственная часть тела, которую я способен изменять. Я не говорил? Животные. Монстры. Всё, что я могу себе представить. ООО «Монстр». Берёте одного монстра, получаете всех. Таких предложений вы в Уол-Марте не найдёте.
Господи, как же мне нравится животный организм. Есть в его движениях ощущение чистейшей радости, недоступное человеку. Слишком вы жалкие в физическом плане. Та сила, которую может дать тело животного, та скорость, координация — ни в какое сравнение не идёт.
Эй, а знаете, как бенгальский тигр весом девятьсот фунтов[5] входит в закрытую комнату?
Да как он, блин, захочет.
Я прошёл через гипсокартон и изоляцию между комнатами так же легко, как танцор выпрыгивает из торта.
Мой рык — взрыв похожего на кашель чистого звука — врезался в охранника, как дубина. Он пошатнулся, рычание заставило его колени подогнуться, на лице у него отразился шок.
Удар лапы-кувалды выбил зажигалку у него из рук и отправил её в полёт через одно из окон за решёткой.
Большая часть его руки исчезла там же. Охранник с криком рухнул на пол.
Угрожал сжечь детей.
Я бросился на него, придавил и стиснул когтями на задних лапах. «Смертью от тысячи порезов»[6] тут и не пахло. Ему хватило сотни, ста двадцати, не больше.
В человеческом теле я провёл больше времени, чем в любом другом; как правило, мне с моим образом жизни так удобнее. Теперь, возвращаясь к нему, я чувствовал себя натянутой резинкой, которую вновь ослабили до обычного дряблого состояния. Пар и эктоплазма потоками ринулись прочь от меня, вся моя лишняя масса слезла в виде чистого желатина, который испарится быстрее любой воды, а я сделал шаг из-под его завесы и сдёрнул пропитанную бензином простыню с одной из кроватей, заворачиваясь в неё. Незачем детям лишние потрясения.
Какое-то время пришлось потратить на разговоры, но я вывел их из дома. Я усадил их в машину Вити. Сам ехал в багажнике.
Потом я застыл и оглянулся назад, в сторону дома.
— Поезжай в офис, — сказал я. — Встретимся там.
Вити нахмурилась и сказала:
— Не задерживайся. Подкрепление будет здесь с минуты на минуту.
— Не буду, — обещал я. — Чтобы покончить с этим, нужно сделать кое-что ещё.
Вити наклонила голову.
— Дам тебе домашнее задание.
Вити улыбнулась.
Следующим днём Марконе со своей телохранительницей, тупой дылдой из Воинов Вальхаллы, завтракал в дорогом бистро на одной из улиц Голд-Кост, когда я позвонил по оставленному им номеру.
Он взял сотовый со стола и ответил.
