В марте 1935 года проходил конгресс Гистадрута. Бен-Гурион выступил с эмоциональной речью. Он напомнил соратникам о политических компромиссах, на которые пошел Ленин, ради Брестского мира согласившись на грабительские контрибуции и территориальные потери, а также приводил в качестве примера другое смелое и компромиссное решение «вождя мирового пролетариата» — отказаться от политики «военного коммунизма» и перейти к НЭПу. Эти убедительные доводы не подействовали.
«Неделю за неделей, — вспоминала Голда Меир, — мы с жаром, иногда и с истерикой, обсуждали «договор», но над всеми спорами тяготело убийство Арлозорова, и предложение Бен-Гуриона было, к моему большому сожалению, отвергнуто».
Однако авторитет Бен-Гуриона был настолько велик, что никто даже не заикнулся, чтобы за проявленное самовольство и нарушение партийной дисциплины отправить его в отставку с занимаемых постов. Более того — через пять месяцев на 19-м Сионистском конгрессе под шквал аплодисментов его изберут руководителем Исполкома сионистской организации и председателем правления Еврейского агентства.
Некоторое время Жаботинский и Бен-Гурион еще сохраняли дружеские отношения и даже обменивались трогательными и учтивыми письмами. 30 марта, через неделю после отказа Гистадрута одобрить соглашения, Жаботинский с грустью написал Бен-Гуриону, прежде чем вернуться в свои «окопы»: «Может быть, вы прочтете эти строки другими глазами. Кажется, я и сам изменился. Должен признаться, что, узнав об отказе одобрить соглашения, трусливый внутренний голос прошептал мне: «Благословен тот, кто освободил меня» и, может быть, в этот же миг Бен-Гурион тоже благословляет Его…» Тем не менее, почтение, которое я испытывал в Лондоне к человеку по имени Бен-Гурион, остается неизменным».
Бен-Гурион ответил теплым, искренним письмом, и невидимый созерцатель мирских бурь был свидетелем слез, наворачивающихся ему на глаза, когда Давид, зная, какие им предстоят битвы, писал: «Чтобы ни случилось, наша встреча в Лондоне навсегда останется в моей душе… и если когда-нибудь вы прочтете о наших столкновениях, вспомните, что среди ваших «врагов» есть человек, который восхищается вами и разделяет ваши заботы. Даже в самый разгар предстоящих битв я всегда протяну вам руку».
Они испытывали друг к другу личную симпатию и при других обстоятельствах вполне могли бы стать закадычными друзьями, но им выпало стать лидерами движений, идеологически противоположных друг другу, и для социалистов, несмотря на неожиданную гибкость, проявленную Бен-Гурионом, идеологические разногласия оказались выше национальной идеи.
