.
Когда в середине августа 1797 г. Бонапарт отправляет в Париж пять захваченных у австрийцев знамен, то именно Бернадоту он поручает доставить их в столицу. В письме к Директории командующий Итальянской армией лестно именует Жана Батиста «превосходным генералом, уже стяжавшим славу на берегах Рейна и… одним из тех командиров, которые в наибольшей степени содействовали славе Итальянской армии». В конце письма Бонапарт даже называет Бернадота «одним из выдающихся защитников Республики…».
В свои 34 года Бернадот попадает в Париж впервые и вместо нескольких дней, которые должна длиться его миссия, находится в столице семь недель. Любознательный и честолюбивый гасконец с головой погружается в водоворот парижской жизни. Его видят на торжественном приеме, устроенном Директорией, в стенах Законодательного корпуса, в Люксембургском дворце[20]. У него устанавливаются неплохие личные отношения с директором Баррасом. Правда, будучи в Париже, Бернадот не забывает извещать о происшествиях в столице Бонапарта. Чуть не ежедневно из Парижа в Милан он направляет подробнейшие и любопытные донесения на имя командующего Итальянской армией. Но, разумеется, это не главное для него занятие. Главное для Бернадота — «выбить» для себя какое-либо устраивающее его, Жана Батиста, назначение или должность. Что касается должности, то таковая в Париже есть, и это — должность военного министра; что касается армейского поста, то и здесь имеется соблазнительная для Бернадота вакансия — пост командующего Рейнско-Мозельской армией, освободившийся в середине сентября после внезапной смерти генерала Гоша. Однако тогда, осенью 1797 г., честолюбивым планам Жана Батиста не суждено сбыться. Вместо поста военного министра или назначения командующим Рейнско-Мозельской армией ему предлагают взять на себя командование так называемой армией Центра (armée de Midi), со штаб-квартирой в Марселе — третьестепенная и отнюдь не завидная должность. Бернадот с гневом отвергает предложение, облекая свой отказ во вполне благопристойную форму. Для того, чтобы командовать армией Центра, «рассуждает» он, необходимо глубокое понимание человеческой натуры, твердый и в то же время склонный к компромиссам характер, коим, как простой солдат, он не обладает. Не исключено, что одной из причин, в силу которой честолюбивые замыслы Бернадота рассыпаются в прах, было тайное противодействие им со стороны Бонапарта. Так по крайней мере считает один из историков, мнению которого вполне можно доверять
