Женщины обменялись удивленными взглядами, что позволило ему заключить, что Вальтера Скотта они относили к вполне серьезному чтению, и он совсем сник.
- А "Монах Люиса" или "Замок Отранто" Уолполла?
- Но вы же хотите назвать чушью "Замок Отранто"?! - воскликнула Виолетта.
- О, конечно, нет, если это и халтура, то весьма приятная, читается неплохо, - рассмеялся он над своей собственной остротой. В его смехе было что-то захватывающее дух. Летти улыбнулась.
- В отличие от совсем негодной чуши, наводящей тоску, как, например, Платон, - заметила она. - Никто так не обманул моих ожиданий, как Платон. Помню, как я занялась его "Государством", надеясь набраться мудрости. Начала, конечно, с главы "Женщина и семья", но прочитав, что он пишет про этот пол, вы, наверное, поняли, какой пол я имею в виду, - тот, что во всех отношениях лучше противоположного, - так вот, когда я прочитала про этот пол, я отшвырнула том в сторону и больше его не открывала.
- И все же он намного снисходительнее к женщинам, чем многие другие философы, - озорно блеснул глазами Хавергал, желая подзадорить дам.
- Это избавляет меня от необходимости читать этих других. Особенно мне не понравился Главкон, сущее ничтожество, не может мысли выразить нормально, все время "конечно", "точно" и "согласен". Представляю его, как живого: то и дело дергает свои завитушки на лбу и жеманно улыбается.
Хавергал прочнее уселся на подлокотник дивана и сказал:
- Видите ли, предметом философии не является сравнительная оценка мужчин и женщин. Она занимается более широкими проблемами, например, смыслом жизни, настоящей и будущей.
- И здесь я не обнаружила ничего поучительного, милорд. Что касается размышлений о вечности, то здесь ваш Платон проявляет непоследовательность. Он не доказывает, что у человека есть душа, но безапелляционно заявляет, что душа не может умереть, потому что она настолько дурна, что это зло делает ее бессмертной. Весьма безответственное замечание, по меньшей мере.
- Согласен с вами, - сказал Хавергал и добавил шутливо, теребя себя за прядь на лбу:
- Я буду вашим Главконом. Платон никогда не был моим любимым философом. Он слишком стар и жил слишком давно. А вы читали Канта, мисс Бедоуз?
- Я о нем впервые слышу, - ответила Летти.
- Вы должны позволить мне прислать его книгу на следующей неделе.
Они побеседовали еще минут десять, но тут Хавергал обнаружил, что стал ей слишком горячо возражать. Тогда он взял газету и поднялся, чтобы попрощаться на ночь.
