- Может быть, ты слышал, как твоя мама говорила что-нибудь о моей бабушке и Кларе? Я уверена, что | Матильда многое знает о нашей семье, но нам с Карен она никогда не скажет. Вдруг она проговорилась твоей маме?
- Мама всегда молчаливая как мышка, - прошептала Белл. - Вот почему я такая.
- Наверное, ты права, Белл. Но бабушка и Клара точно ненавидят друг друга, только никто не говорит мне почему.
Эли нахмурился и поправил очки.
- Ты просто постарайся не путаться у них под ногами. А если они решат поубивать друг друга, достанут оружие или атомные снаряды, ты только позови меня, и я за тобой примчусь.
Мое сердце растаяло.
- Если они начнут сбрасывать бомбы, я спрячусь за прудом и буду кричать: "Утки!"
- Не утки, а лебеди, - поправила меня Карен. Все расхохотались. Вот так мы все действовали друг на друга, даже в самые печальные моменты.
В разгар веселья мы с Карен услышали звуки колокола и вскочили на ноги. Этот колокол висел на дубе в саду. Им пользовались бабушка и Матильда, чтобы позвать нас, если мы играли в лесу.
- Мы должны идти.
Эли и Белл тоже поднялись.
- Берегись уток и Клары! - посоветовала Белл. Я обняла ее.
- Я не боюсь Клары. Она вся такая красная, что я ее замечу за милю. Она не сможет подкрасться ко мне.
Эли нахмурился. Мне нравилось смотреть в его карие глаза. Они были такие мягкие, такие сладкие, как сироп.
- Пообещай, что позовешь меня, если тебе понадобится помощь, - спокойно сказал он.
Мне захотелось поцеловать его, но я сдержалась и только еле заметно кивнула.
***
Как только мы с Карен подошли к террасе позади дома, я поняла: что-то произошло. Матильда стояла на верхней ступени лестницы и смотрела на нас. Ее седеющие темные волосы не шевелились под дуновением вечернего бриза, янтарный лоб пересекала глубокая складка. Мы торопливо взбежали на террасу.
- Дарл, иди и собери все, что тебе понадобится, чтобы провести у нас с Карен уик-энд, - приказала она голосом, не терпящим возражений. - Твоя бабушка считает, что тебе нужно на несколько дней уехать из дома.
- Здорово! - обрадовалась моя подруга.
- А что, бабушка и Клара собираются подраться? - поинтересовалась я.
- Клара приехала за деньгами. Как только она получит столько, сколько ей хочется, она немедленно уедет. Вопрос только в том, какую сумму твоя бабушка согласится дать ей и как долго Клара готова ждать.
Я не верила своим ушам. Матильда говорит нам такое! Это было куда больше, чем мне удалось узнать за многие годы.
