— Это ты просто от темноты, от дремучести так говоришь… Прокопыч. Никак не может быть, чтобы ты знал хоть одного жидомасона лично. А доверять, друг мой, можно только тому, что ты знаешь сам, сам на себе испытал. Ответь мне, в чем разгадка всех вещей?
— В Библии, — сказал я твердо.
— Неправильно. Разгадка всех тайн в человеке, Прокопыч. Вот тайна времени. Как его намерить?
— Часами, — сказал я ему, потому что смородиновое сильно шибало в ноги и в голову. — И ты не жмурься, как кот, ты говори, не томи, если знаешь другой ответ!
— Для человека, Прокопыч, время может только тем измеряться, что идет в нем, что он ощущает сам. Тем, что он постигает чувством или умом.
— Пьянство и похмелье, — сказал я сразу.
— Правильно, Прокопыч! Вот именно правильно. Или другие животные акции. Голод — еда, бессонница — сон.
— Поел — по… — сказал я.
— Вот именно, — сказал он.
— Смех!
— Почему смех? — обиделся Николай Иванович.
— Да нет, смех. Смех! Ну, посмеялись и перестали, вот и время прошло.
— За что я тебя люблю, Прокопыч, — сказал Николай Иванович и налил еще по стакану. — Это за то, что ты понимать способен мои мысли.
И так он это сказал, что я чуть было не заплакал. Единственный раз он мне это сказал так! Я потому это говорю, что, как и многие другие, я его великой мысли о закрепощении женщины тоже не понял сразу, грешный человек. И он тогда очень на меня огорчался. И, может быть, я, именно я на несколько лет задержал продвижение человечества к счастью — вот что меня угнетает и мучает.
Ну а дальше он спросил:
— Почему же все наши беды, Прокопыч, мы объясняем никому не известными жидомасонами? Нет, причина должна быть проще, ближе — если, конечно, она есть. Тут должны быть виноваты не национальные или религиозные причины, а какие-то более простые животные и на поверхности лежащие вопросы, понимаешь?
— Понимаю, Николай Иванович, — говорю я ему, хотя ничего не понимаю, но по опыту знаю, что потом пойму. — Надо всем миром думать, тогда, может быть, дойдем.
— Думать, Прокопыч, должны гении.
— Но не все же всегда думают постоянно, как это тебе присуще, Николай Иванович.
— Это ничего, Прокопыч, — говорит он. — Научатся постепенно. Мысли-то у всех есть. Вот возьми Нину Васильевну, супругу мою, она ведь хотя совсем курица и дура, а тоже мысли имеет сейчас в магазине: как бы ей Гаврилохину обдурить и взять впереди нее молочные продукты. Нет, думают все и всегда, но думают разно.
Мы еще по стаканчику выпили за мысли и погнали купаться через огороды, задами, через крапиву, чтобы не встретиться с Ниной Васильевной. Кудельников сказал: «Да ну ее в задницу, Прокопыч, айда отсюдова вон». Мы искупались очень отлично, потом немного полежали и попели в лесу, а потом залегли на полянке и стали смотреть на проезжающие машины.
