Недаром люди с таким складом характера стараются даже в кругу привычных отношений занимать позицию младшего, удерживая соответствующие манеры до тех пор, пока это позволяют обстоятельства (снисходительное покровительство сильных и уверенных в себе). Выбор их увлечений также носит по преимуществу игровой, условный характер. Да и сердечные порывы направлены чаще всего на труднодосягаемые объекты, тогда как реальные выборы связаны с желанием закрепить привычные отношения с хорошо знакомыми людьми. Стыд и страх заглянуть в себя обусловливают склонность к идеализации, напоминающей детское преклонение перед учителем.
Психастенический вариант отличается диспропорцией между когнитивным и аффективным компонентами побуждения, порождающей своеобразный дефект роли. В механизме того, что П.К. Анохин называл «акцептор действия» (обратная связь между планируемым и исполняемым), недостаточно развито взаимодействие элементов, по-видимому, из-за специфической недостаточности высшей нервной деятельности. Это дает о себе знать трудностями произвольного волеизъявления (перехода импульса из воображения в реальность). Стремления для своей реализации нуждаются в эмоциональном допинге, хотя их нужность, целесообразность и даже необходимость прекрасно понимаются умом. И преодолеть такое расщепление воспитанием, к сожалению, не удается.
Подверженные вечным сомнениям на пути к желаемому, люди такого склада используют в качестве «точек опоры» промежуточные условия (например, если идя на экзамен, встретить трех лысых мужчин, тогда все будет прекрасно), неизбежно попадаясь при этом в ловушку, так как условия, став источниками эмоций, быстро превращаются в навязчивые опасения (фобии). На таком фоне постоянная борьба мотивов временами обрывается импульсивным действием, когда накопившееся фрустрационное напряжение выплескивается нетерпеливым поступком, порой с весьма сомнительными последствиями. Иногда такое легкомыслие переживается как мимовольное (эмоциональное переживание не достигает уровня интенсивности, при котором человек признает мотив своим). Недаром психастенический вариант склада характера называют «обсессивно-компульсивным».
В личностном плане диссоциация между желанием и усилием тоже дает о себе знать. Будучи стеснен в свободе выбора, человек, который распоряжается только вниманием, но не действием, старается построить уклад жизни таким образом, чтобы от него не требовалось преодолений, а расход на борьбу мотивов был минимальным. Прежде всего, это реализуется в трудовой деятельности, где речевая или моторная составляющие преобладают над социальной и управленческой. Другой формой защиты являются педантизм и формализм, позволяющие исключить любые колебания в раз и навсегда отлаженной системе. Если же эмоциональной опорой в выборе решений избирается другой человек, к нему предъявляются чрезвычайно высокие требования (из психастеников получаются настоящие домашние тираны).
