Так они в конце концов поднялись в царство ледяных вершин Гор Судьбы и продолжали неуклонно, не ведая усталости, подниматься всё выше и выше. И пока Девочка Королева не давала нового приказа, её носильщики продолжали идти вперёд. А она лежала, откинувшись на подушки, с закрытыми глазами, не двигаясь. Она давно уже так лежала. Последние слова, которые она произнесла, были: «Идите куда глаза глядят». Таков был её приказ при выходе из Лабиринта.
Паланкин парил теперь в таком узком ущелье между двумя высоченными скалистыми стенами, что казалось, он вот-вот застрянет. Ущелье было засыпано мягким пушистым снегом, однако Невидимые Силы не проваливались и даже не оставляли следов. В глубине ущелья было совсем темно – дневной свет проникал сюда лишь через узкую щель где-то там, в вышине, но чем выше они поднимались, тем ярче освещала паланкин полоска дневного света. И вдруг стены ущелья как бы раскинулись в стороны, и взгляду открылось широкое сверкающе-белое необозримое пространство. Это и была вершина Гор Судьбы, но не в форме конуса, как большинство вершин, – она представляла собой огромное, величиной, наверно, с целую страну, горное плато.
Посредине этого сверкающего белого поля возвышалась небольшая горка весьма своеобразного вида. По форме она напоминала Башню Слоновой Кости, только была ярко-синего цвета и состояла из множества зубцов, подобных огромным сосулькам, устремлённым остриём в небо. Три таких зубца, поднимаясь от середины горки, служили подставкой Яйцу величиной с дом.
Яйцо окружали ещё более крупные синие зубцы вроде труб гигантского органа – они-то и образовывали вершину. В Яйце было круглое отверстие – то ли дверь, то ли окно. В этом отверстии вдруг появилось чьё-то лицо, и глаза незнакомца уставились на паланкин.
Девочка Королева, словно почувствовав этот взгляд, подняла ресницы и поглядела вверх.
– Стоп! – тихо приказала она.
Невидимые слуги остановились.
Девочка Королева приподнялась на подушках.
– Это он, – сказала она. – Последнюю часть пути к нему я должна пройти сама. Ждите меня здесь, что бы ни случилось.
Лицо в круглом люке Яйца исчезло.
Девочка Королева вышла из паланкина и направилась к Яйцу. Идти ей было мучительно больно, ведь она шла босиком, а снег покрылся тоненькой жёсткой ледяной коркой. При каждом шаге, пробивая её, она проваливалась и ранила свои нежные ножки. Обжигающий холодный ветер трепал её белоснежные волосы и одежду.
Наконец она добралась до синей горки и остановилась.
