Я повернулся к телефону, поднял трубку и набрал номер «Газетт». Когда Вулф услышал, что я прошу Лона Коэна, он взял трубку своего аппарата и придвинулся поближе. Лон по крайней мере половину своего времени разговаривает по какому-нибудь телефону, и обычно приходится либо ждать его, либо просить что-нибудь ему передать, но я поймал его между двумя телефонными Звонками и спросил, есть ли еще у меня кредит. Он ответил, что на выпивку нет, а на сведения и на новости еще есть.
— На этот раз требуется не так много, — сказал я ему. — Я проверяю слух, который только что до меня дошел. Вы слышали что-нибудь о женщине по имени Элен Тензер?
— Элен Тензер?
— Так точно.
— Возможно, мы кое-что и получили. Не будь столь дьявольски осторожным, Арчи. Если ты хочешь узнать, что мы узнали об убийстве, ты так и скажи.
— Да, хочу узнать.
— Ну, вот. Уже лучше. Мы знаем не очень много, если только в последний час не пришли новости. Около шести часов утра фараон заглянул в машину «рамблер-седан», которая стояла на стоянке на Восемьдесят третьей улице около Третьей авеню, и увидел на полу у заднего сиденья женщину. Её задушили куском шнура, который все еще болтался у неё на шее. Она была мертва пять или шесть часов. Женщину опознали как Элен Тензер из Махонака, Нью-Йорк. Вот и все. Если это важно, могу сходить вниз и узнать последние новости, а потом позвонить тебе.
— Нет, спасибо, это не так важно, — ответил я и повесил трубку. Вулф сделал то же самое. Он пристально посмотрел на меня, я — на него.
— Дело принимает дурной оборот. Обсудим?
Он покачал головой.
— Пустое.
— Одно полезное дело сделано. Если бы я не ушел из дома и продолжал её обрабатывать, то, возможно, там же и расколол бы её, и она сидела бы сейчас здесь. К черту ум и опыт!
— Пустое.
— А что теперь? В голову не пришло спросить о чем-нибудь получше, чем о пуговицах из конского волоса. В результате не получили абсолютно ничего кроме того, что Стеббинс и Кремер будут сидеть у нас на шее. Восемьдесят третья улица — это там на юге, где происходят убийства?
— Убийства — их проблема, а не наша.
— Скажите об этом в полиции. Племянница расскажет им о том, что пуговичный коммерсант Арчи Гудвин встречался с ней в четверг вечером для того, чтобы получить адрес её тети. Парень с бензоколонки опишет человека, который хотел узнать, как проехать к её дому в пятницу утром. Во всем доме, включая и погреб, они обнаружат тысячи отпечатков моих пальцев, хорошеньких и свеженьких. Я вполне мог бы позвонить Паркеру и договориться о залоге на случай, если я буду арестован как важный свидетель.
