в которой Тцей-Е выступает с открытым забралом, несмотря на то, что это выражение появится на несколько столетий позднее
«Восхищение и популярность Тцей-Е дошли до того, что он был приглашен произнести речь в сенате. Тцей-Е понял, что настал его звездный час, и надо выступать с открытым забралом».
— Дорогая, — сэр Генри через плечо Делии прочитал, как она написала про открытое забрало. — Дорогая, ну разве может быть у китайца забрало, что он — крестоносец какой? Напиши, что он решил открыть все карты.
— Вам бы все про карты, милый сын, их, кстати, привезли к нам с Востока те же крестоносцы, — заметил профессор. — Это же серьезный исторический документ, следует написать как в оригинале — с «открытыми ладонями»…
…Итак, мудрец выступил с открытыми ладонями. Он расхваливал красоту Рима, рассветы и снега Альпийских гор, римскую архитектуру и бани, сравнивая радушие и гостеприимство жителей города с горными водопадами, восхищался красотой и грацией женщин, но подчеркнул, что слишком большие глаза мешают им быть совершенными.
Особенно мудрец превозносил гастрономические искусства римлян и попросил просто по-соседски открыть ему великую тайну империи — тайну приготовления удивительных «О-гурцов». В ответ он готов тоже по-дружески открыть тайну Китайской империи — тайну приготовления чая. А сам чай, истинное сокровище поднебесной, вот, в этом скромном, нестоящем, инкрустированном лишь сапфирами и бирюзой, сундучке он просто дарит высокочтимому Сенату. Потому что именно употребление чая позволило Китайской империи стать такой великой и могучей, сравнимой разве что с великим Римом! А в том, что Римская империя поистине великая, он нисколько не сомневается, потому что даже местные обычные домашние кошки не уступают своими размерами благородным китайским тиграм!
Однако сенаторы принялись с необыкновенным коварством заявлять, что, дескать, тайна приготовления огурцов вовсе не тайна, а вот как обращаться с чаем — этого действительно не знает никто, и сомнительно, что такая великая и могучая, по словам уважаемого Тцай-Е-Чуть-Жи, империя стала таковой только благодаря употреблению этой самой, с позволения сказать, сушеной травы. Но мудрец был непоколебим: откроете свой секрет, открою и я свой.
