– Что это было? – вопросила Мин.
Цзинь открыл рот, чтобы что-то сказать, но Мин помахала пальцем у него перед носом:
– Неужели никто, кроме меня, не видит, как это опасно? Ей ни за что не удержать панду! И двести долларов? За что? Кто они такие, Селин Дион?
Цзинь вздохнул. Зазвонил телефон, и он встал, чтобы ответить:
– Вэй? Подождите.
– Нет, ты видела этот взгляд? – сказала сама себе Мин, сидя на диване. – Где она этого набралась? Так вести себя с родной матерью! – Она откинулась на подушки и вытянулась на диване.
– Мин? Это твоя мать, – сказал Цзинь.
Мин села, резко выпрямившись:
– Меня нет дома!
Цзинь протянул трубку Мин. Она неохотно взяла её и через силу улыбнулась.
– Матушка! – сказала она жизнерадостно. – Здравствуй.
Бабушка Мэй звонила из своей роскошной квартиры, где она смотрела новости. «Жители Торонто напуганы таинственным зверем, – сказал репортер. – Свидетели описывали его как “тучного, выгоревшего медведя”».
– Как дела во Флориде? – поинтересовалась Мин. Её мать включила громкую связь.
Бабушка сидела перед раскрытой косметичкой, держа в элегантной руке кисть для макияжа и готовясь провести вечер вне дома.
– Мин, я знаю о Мэй-Мэй, – сказала она, нанося на щёки румяна. Нефритовый браслет свисал с её запястья.
– Я как раз собиралась тебе позвонить, – сказала Мин. – Но у нас всё отлично. Я сама всё устрою и сама проведу ритуал...
Бабушка усмехнулась:
– Как устроила появление Мэй-Мэй в новостях? – Она нанесла помаду на свой изящно очерченный рот и плотно сжала губы.
– Никто ни о чём не догадывается, – сказала Мин. – Её почти никто не видел!
– Я выезжаю, – сказала бабушка. – С подкреплением.
– Нет, я сама всё устрою, – настаивала Мин. – Я...
Бабушка повесила трубку.
Глаза Мин сделались круглые, как блюдца. «Моя мама приезжает?» Трубка выпала из её рук.
На территории школы Мэй и её одноклассники, одетые в спортивную форму, играли в вышибалы.
– Следите за мячом! – крикнул мистер К. Мячи пролетали тут и там. – Станьте водой. Станьте...
В одного мальчика попали, и он упал на асфальт.
– Ребята! – сказал мистер К. – Следите за мячом!
Другой мальчик заорал от боли после удара мячом. Учитель лишь вздохнул.
Мэй и её друзья о вышибалах даже не думали. Мэй рассказывала Мириам, Эбби и Прии о своём вчерашнем поражении.
– Презентация была просто бомба- дот-ком! – объявила Мэй, когда мяч пролетел мимо. – Я процитировала все свои источники. У меня были БЕНГАЛЬСКИЕ ОГНИ. – Она поймала мяч и бросила его куда-то в пространство. – Но она всё равно сказала «нет».
