Из-за закрытой двери моей комнаты доносится перестук шагов – Лили спускается по лестнице. Я напряжённо замираю в своей пещере Бэтмена, ожидая, что вдруг она зайдёт, чтобы извиниться за то, как грубо повела себя за завтраком. Но вместо стука в мою дверь я слышу, как громко хлопает дверь ванной.
Лили никогда не извиняется.
Я выбираюсь из своей лаборатории под кроватью-чердаком, подхожу к двери комнаты и распахиваю её. Напротив, через лестничную площадку, – плотно закрытая дверь ванной. Я мнусь на пороге, пытаясь решить, что делать дальше.
Может, если я случайно столкнусь с Лили, когда она выйдет из ванной, она согласится побыть со мной? В конце концов, сегодня же мой день рождения. Мы могли бы поиграть вместе в какую-нибудь видеоигру, или пойти в сад, похихикать над тем, как папа путается в деталях сборной беседки, или даже…
Из ванной доносится приглушённый плач Лили.
Примерно секунду я прислушиваюсь, ещё не на сто процентов уверенная, что это за звуки, но потом слышу ещё один долгий, судорожный всхлип и голос Лили, едва ли громче шёпота: «О, господи…»
Внезапно встревожившись, я тихонько стучу в дверь ванной:
– Лили? Ты в порядке?
Никакого ответа.
Снизу, из кухни, доносится жужжание блендера: мама по-прежнему занята готовкой, но в ванной стоит полная тишина.
– Лили? – снова зову я, стуча чуть громче и прижимаясь ухом к двери. – Хочешь, я позову маму?
Дверь ванной распахивается, и Лили смотрит на меня в упор. Глаза у неё красные от слёз, с тёмными кругами.
Я только собираюсь снова спросить, всё ли с ней в порядке, как она хватает меня за футболку и втаскивает внутрь.
– Лили, это ты? Ты должна мне помочь. Ты просто не поверишь, что случилось.
– Мейзи?
Голос сестры на том конце линии искажён эхом и звучит как-то непривычно.
– Лили, ты где? – всхлипываю я, держась изо всех сил, чтобы не разреветься. – Я проснулась, а дома никого нет. Мама, папа и ты тоже – вы все меня бросили, и я уже не понимаю, что происходит.
Лили в телефоне негромко произносит слово, из-за которого у неё точно были бы большие проблемы, услышь его мама.
– Лили, здесь творится что-то очень, очень странное. Всё исчезло. Весь мир снаружи пропал, и вместо него осталась только темнота. И мне кажется, она скоро доберётся и до меня. – Горячие слёзы текут у меня по лицу, слова льются бессвязным потоком. – Я уже не понимаю, что реально, а что нет. Я застряла в этом кошмаре и не знаю, как из него выбраться.
– Мейзи. – Теперь голос Лили доносится до меня словно из далёкой дали, его то и дело прерывают какие-то трескучие помехи, и я едва разбираю, что она говорит. – Мне так жаль. Я обязательно всё испра…
