— Извините, тоже мне… Эй! Эй!! Мои бабки! А ну вернись, ты!
Ксавьер перешел на бег и наконец повернул за вожделенный угол, но дорогу преградили двое парней, отличающиеся от первого более мощным телосложением.
— Ну-ка гони то, что стырил, щенок, — пробасил один из них.
— Ничего я не тырил, дайте пройти, — набычился Ксавьер, попытавшись обогнуть их, что на узкой улочке оказалось невозможным.
Сзади подошел тот, на кого он наткнулся. Щуплый, низкого роста, похожий на крысу. Сходства добавляли щегольские, как ему казалось, усики, тщательно размазанные под носом.
— Ты спер мои деньги, мразь! — пискляво крикнул он. — Думаешь, можно обмануть вора, а?
— Так ты вор? — заинтересованно повернулся Ксавьер.
— Нет, блин, хрен собачий! Ну конечно вор!
— Хреновый их тебя вор, раз позволил себя обокрасть.
— Че сказал?! Майки, держи-ка его.
Кулак врезался в челюсть Ксавьера, но тот успел немного отклониться, и серьезного ущерба не получил.
— Ты еще и дергаться будешь?! — мелкий прыгал вокруг него, как разъяренный тушканчик. — Майки, я сказал, держать, какого черта он уклоняется?!
— Держу! — рыкнул тот. — Я виноват, что ли, что он вертлявый, как змея.
— Э, парни, а может, договоримся? — обезоруживающе улыбнулся Ксавьер. — Я не знал, что вы тоже воры, правда. Давай так, я верну все, что у тебя украл, плюс пять процентов. Идет?
Мелкий задумался. В голове защелкали счеты, усики слегка подергивались, как у крысы, почуявшей что-то вкусненькое.
— А ты дело говоришь. Только я согласен на десять.
— Семь, — не моргнул глазом Ксавьер. — Семь процентов, и разойдемся по домам.
Тот прищурился, подозрительно оглядывая его с головы до ног. Вид Ксавьера доверия не внушал — высокий, как каланча, худой, да и смазливый для такого места, как Грязный район. Видать, жизнь еще попортить не успела.
— А ты меня не надуешь? Может, мне просто тебя обыскать и вытрясти все, что у тебя в карманах? Откуда у такого шпендика деньги?
— Я бы спросил то же самое, если бы пятью минутами раньше тебя не обокрал.
— Ах ты… — мелкий рванулся было к нему, но затем вдруг рассмеялся. — А ты, однако, любопытный, очень любопытный. Слушай, — он сдвинул кепку на затылок, — я тут подумал, раз у тебя такие ловкие руки — почему бы нам не подружиться?
— Дружба с самым профессиональным вором Грязного района? — Ксавьер изобразил на лице ошеломленную радость. — Да ты шутишь!
Лесть попала в цель. Мелкий смущенно потупился.
— Ну ты сказал, самым профессиональным… Так, могу кое-что.
