Он вперился в нее взглядом:
— Чем могу помочь, милая?
Голос был низким и грубым, в нем отчетливо чувствовался северный выговор.
— Я ищу Уэстерби Фарм, — сказала Ева, вглядываясь поверх его головы в салон.
Человек, сидящий на пассажирском месте, смотрел прямо перед собой в лобовое стекло, как будто не хотел участвовать в разговоре. Немного моложе своего спутника, темноволосый — это все, что она смогла разглядеть.
— Впереди развилка. Возьмите налево и внизу увидите дом.
Не успела она поблагодарить его, стекло поползло вверх. Размышляя о том, кто эти люди и о чем они могли так громко спорить, Ева свернула к ферме, краем глаза наблюдая за «ренджровером» в зеркало заднего вида, пока его фары не скрылись за поворотом. Проехав немного вперед, она увидела еще одни ворота белого цвета, автоматически открывшиеся при ее приближении.
Дом находился в конце длинной аллеи, по обеим сторонам усаженной деревьями. Машина въехала на посыпанную гравием круглую площадку перед домом, и при свете включившихся прожекторов Ева увидела кирпичный фасад и остроконечную крышу. Когда она заглушила двигатель и вышла из машины, дверь дома открылась и на крыльце появился Гэвин. Он тепло ее обнял и повел за собой.
Они вошли в просторный зал с каменным полом. На одной из стен висели старые плакаты, посвященные скачкам. Рядом с лестницей стояла огромная рождественская елка, пока еще не наряженная, но в окружении многочисленных картонных
коробок. Сверху доносился детский визг, сопровождающийся топотом маленьких ножек.
— Наша малышня, — пояснил Гэвин, мельком глянув наверх. Он помог ей снять пальто и повесил его на спинку стула рядом с дверью. — Им уже положено быть в постели, но сегодня утром Мелисса поставила елку, и они целый день ждали меня, чтобы нарядить ее и зажечь лампочки. Ты не могла бы мне помочь?
— Конечно.
Ева услышала шепот у себя над головой и, посмотрев наверх, увидела два маленьких личика, смотревших на нее между перил. Дети уже надели пижамы, у обоих были светлые волосы и голубые глаза, как у отца.
Гэвин улыбнулся:
— Слева Сэм, справа Фрэнк.
— Фрэнк? То есть ты назвал его в честь своего отца?
Он кивнул:
— Ему только что исполнилось шесть лет. Сэму четыре. Когда Фрэнк родился, мама была еще относительно здорова. Для нее очень много значило, что внук носит имя деда.
Сверху позвал женский голос, и мальчики, хихикая, убежали. Еве на мгновение вспомнились ее младшие братья, почти ровесники, их маленькие теплые ручки, обвивающие ее шею, ножки, плотно зацепившиеся за ее талию, пальчики, нежно перебиравшие волосы, когда она по очереди несла их в кровать и потом рассказывала им сказки. Как же она скучала по ним…
