В политическом отношении низший слой помещиков был фактически бесправным. Проведенные колонизаторами в 1919 г. реформы Монтегю — Челмсфорда предоставляли некоторые политические права лишь верхушке имущих классов страны и почти не меняли положения мелких и средних землевладельцев из помещичьего класса.
Эти экономические и политические факторы обусловили активное участие сикхских помещиков средней руки в общеиндийском национально-освободительном движении под руководством Национального конгресса. В вопросе достижения Индией полной независимости полуфеодальные помещики в ряде случаев занимали более последовательную позицию, чем национальная буржуазия. Следует особо подчеркнуть, что этот помещичий национализм имел не феодальный, а буржуазный характер. Сикхские помещики требовали не только ликвидации чужеземного господства, но и проведения некоторых буржуазных реформ, в частности устранения верхней прослойки феодальных привилегированных землевладельцев и некоторой модернизации сельского хозяйства. В колониальной Индии эти требования означали создание более благоприятных условий для помещичьего развития капитализма в сельском хозяйстве страны.
Политической организацией сикхских помещиков средней руки, а также мелкой и средней буржуазии и крестьянской верхушки общины стала сикхская партия "Акали", или "Акали дал", образовавшаяся в 1925 г. после окончания движения за реформу гурдвар.
Наиболее значительными деятелями "Акали" в колониальный период были уже упоминавшийся Тара Сингх (бывший школьный учитель, ставший теперь собственником газет на урду "Прабхат" и "Джате-дар") и богатый пенджабский делец Балдев Сингх, субсидировавший партию. Из руководителей "Акали" большим влиянием пользовались Гиани Картар Сингх, сын состоятельного крестьянина-джата из Лаялпура (после раздела Индии он переселился в Хошиарпур), помещики Уджаил Сингх из западных районов провинции и Гиан Сингх Раревала из Восточного Пенджаба [120].
До образования партии "Акали" многие из ее будущих членов входили в сикхские ассоциации "Сингх сабха", деятельность которых протекала под руководством Главного дивана хальсы. Однако антиимпериалистическое движение послевоенных лет обнаружило непримиримые противоречия между реакционной земельной знатью и патриотически настроенными средними слоями общины. С этого времени пути их разошлись. Сикхская буржуазия, интеллигенция, средние и мелкие помещики создали собственную организацию.
