Однако буржуазия была далеко не единственной и не главной силой среди сикхов, которая разделяла программу конгрессистского руководства. Весьма активной силой в антиимпериалистическом движении в Пенджабе выступали сикхские полуфеодальные помещики и крупные крестьяне-собственники.
Внутри феодально-помещичьего класса Пенджаба в колониальный период можно выделить две основные группы. Одну из них составляли привилегированные феодальные землевладельцы (князья, джагирдары и др.) и крупные помещики-абсентеисты из представителей земельной знати и торгово-ростовщических кругов. Другую, гораздо более многочисленную группу составляли средние и мелкие помещики, появление и усиление которых было непосредственным результатом развития торгового земледелия в условиях колониальной страны.
Экономические и политические устремления этих двух групп были разные. Феодальная знать и крупные помещики-абсентеисты всегда являлись опорой колониального режима и олицетворяли собой наиболее тяжелые пережитки феодализма. Политическим органом сикхских земельных магнатов был Главный диван хальсы. Князья, хотя официально и не входили в эту организацию, поддерживали с ней тесный контакт. "Его руководители, — пишет Хушвант Сингх, — за немногими исключениями происходили из земельной аристократии. Сикхские князья всегда оказывали большое влияние на его дела"[118]. После окончания движения акали, во время которого сикхская знать продемонстрировала свою лояльность к колонизаторам, влияние Главного дивана на общественную жизнь сикхской общины свелось на нет. Знать не имела никакого веса в Комитете по управлению гурдварами, а вся деятельность Дивана сосредоточилась на вопросах просвещения [119].
В отличие от феодальной знати мелкие и средние полуфеодальные помещики совершенно по-иному относились к колониальной власти. В начальный период своего формирования эта прослойка остро ощущала противодействие индусского торгово-ростовщического капитала. Этим в значительной степени определялся религиозно-общинный характер деятельности "Сингх сабха" и всего движения за реформу гурдвар. Однако по мере усиления помещиков средней руки на первый план выступили их противоречия с колониальной властью.
Пенджабские мелкие и средние помещики (заминдары) сами вели хозяйство, занимаясь производством товарных и экспортных культур. Хотя они и сохраняли феодальные формы эксплуатации крестьянства, сдавая часть своей земли в издольную аренду, эти помещики были тесно связаны с рынком, заинтересованы в более выгодных условиях сбыта своей продукции, в получении дешевого кредита для расширения своих хозяйственных возможностей. Между тем в колониальной Индии этот слой помещиков, как и крупные крестьяне-собственники, подвергался довольно тяжелой и все возраставшей налоговой эксплуатации со стороны колониального государства и был обязан нести, как и заминдары-крестьяне, целый ряд повинностей в пользу вышестоящих феодальных землевладельцев — князей, джагирдаров и бисведаров.
