Лопец ухмыльнулся, показав свои белые зубы.
— Вам очень хочется покурить, да? — сказал он. — Что же, это нетрудно сделать!
Он взял в руки кисет и медленно принялся открывать его.
Вдруг он случайно выронил кисет из рук, и все содержимое высыпалось на землю. Ловец нагнулся, чтобы подобрать его, по неожиданно забормотал какие-то непонятные слова, поднял с пола какой-то предмет и поднес свою находку к огню; наблюдавшие за ним пленники увидели свое спасение — резную ружейную пулю, которую Педро дал Томсону.
Лопец колебался минуту, затем повернулся к Томсону и сказал:
— С вами дурно обошлись, "гринго", но я вас вознагражу за это. Освободите их! — обратился он к своим товарищам.
Когда веревки были сняты, Томсон закурил трубку и сильно затянулся душистым дымом с очевидным наслаждением, прежде чем заговорить с кем-либо. Затем он обратился к Лопецу:
— Я за это благодарю не столько вас, сколько нашего друга Педро. Могу я попросить у вас мою пулю?
Лопец тотчас же передал Томсону ружейную пулю со словами:
— Не только эта пуля, вам будет возвращено все. Несмотря на все то дурное, что про нас говорят, у нас, повстанцев, живущих в горах, есть честь. Ни один горный брат не будет неверен своим друзьям. Тот, у кого есть знак вроде вашего, может спокойно путешествовать где ему угодно. Вы друг моего доброго друга. Если настанет такой случай, когда вам понадобится помощь от горцев Гуэрреро, вам стоит только потребовать, — она будет вам оказана. Могу я сказать больше этого?
Один вопрос долго вертелся на языке Роберта; он не был в силах дольше сдержаться.
— Синьор, — спросил он, — наш спутник Пипо… не он ли сказал вам, где нас можно найти?
Горец сурово усмехнулся.
— Нет, ваш Пипо ничего не сказал, — он честный и храбрый малый.
— А вы знаете что-нибудь о нем?
— Пойдемте со мною, — сказал Лопец, — вы увидите.
Роберт последовал за Лопецом, быстро зашагавшим вперед.
— Не пойти ли и мне? — спросил Ларри.
— Нет! — закричал ему Роберт поанглийски. — Если Лопецу после всего, что произошло, мы выкажем недоверие, он может обидеться.
Лопец повел юношу вниз по реке, и вскоре они очутились у небольшой рощицы, по которой горец и стал пробираться. Следуя за Лопецом, Роберт увидел мустанга Ларри, привязанного к одному из деревьев, Пипо же нигде не было видно.
Лопец остановился с видимым недоумением, когда вдруг с нависших над его головой ветвей на него упало тяжелое тело и сбило его с ног. Клинок ножа сверкнул в сером рассвете, и Роберт отчаянно ухватился за поднятую руку, остановив ее, когда она готова была опуститься на Лопеца.
