Они уже почти потеряли всякую надежду найти нужную местность, когда однажды вечером, при новом изучении много раз уже рассмотренной карты, Роберту вдруг пришла на ум счастливая мысль. Главную загадку представляли для юношей страшиле линии, не имевшие ясного начала и конца. У одной из них стояла буква "Н", и они согласились на том, что она обозначает северную точку компаса — норд. Теперь Роберт вдруг изменил свое мнение.
— Даю слово, Ларри, что мы все поня-ли совершенно не так, как следует! — воскликнул он. — Мы слишком уж поторопились в своих заключениях. Эта буква "Н" может, конечно, обозначать север, как мы все время предполагали, но она может также обозначать и имя реки.
— А ведь и верно, — согласился Ларри. — Как вы об этом думаете, Томсон?
Томсон задумчиво покачал головой.
— Что ж, — сказал он, — может быть, это так и есть. Мы обыскали эту сторону Сиерры на расстоянии многих десятков миль. Делу, во всяком случае, не повредит, если мы осмотрим местность со стороны старика Тихого океана.
Догадка Роберта оказалась совершенно верной.
Спустившись с горной гряды и высчитав, что расстояние, отделяющее их от Чилпанчинго, составляет приблизительно пятнадцать миль, путники стали медленно пробираться к востоку. На второй день их поисков на склонах гор, спускающихся к Тихому океану, они открыли быструю маленькую речку, которая делала крутой поворот вокруг высокой горы с широкой ровной террасой на своей вершине.
Когда юноши объехали изгиб этой реки и посмотрели вверх по течению, они увидели прямо впереди себя другую гору, которая с того места, где они стояли, представляла, ясно обрисовывающийся человеческий профиль. Они некоторое время смотрели точно окаменевшие, на этот профиль, затем оба воскликнули:
— Наконец-то!
Хотя Роберт великолепно помнил карту, он все же вытащил ее из-за пояса и снова стал внимательно рассматривать.
— Мы должны тщательно исследовать это место, — сказал Ларри и пустил своего мустанга рысью. Роберт следовал за ним. Томсон ехал за ними более медленным шагом. Правда, он не отговаривал юношей от задуманного ими предприятия, но в глубине души он все время чувствовал, что был только один шанс из тысячи на то, что труды их будут не напрасны.
За горой с человеческим профилем виднелась третья гора, которая тоже вполне соответствовала контурам, набросанным на карте. Когда юноши увидели и эту последнюю гору, они почувствовали, что сокровище уже почти у них в руках. Ларри погнал своего мустанга вскачь, заставляя его перескакивать через кусты кактусов и шалфея и упавшие обломки скал.
