Возможно, это и была плата за вход в царство небесное: очисти себя от всех идиосинкразий, острых мнений, верований — не будет у тебя других богов пред лицом Моим — стань пластичной оболочкой, сосудом Божиим. Библия прямо говорит, что от тебя требуется. О заповедях Божиих Книга Притч говорит: навяжи их на персты твои, напиши их на скрижали сердца твоего. Если бы я мог сделать это сам, я бы уже сделал это: вскрыл бы себе ребра и выгравировал Слово на пульсирующих камерах своего сердца. Но, похоже, мои преподаватели были единственными, кому хватило бы мастерства и опыта применить скальпель.
Возможно, я не мог хорошо спать по ночам отчасти из-за того, что никогда до сих пор не опустошал себя от всякого греха. Без своего блокнота, без книг, без компьютерных игр, обнаженный, не отвлекаясь, я принужден был встать лицом к лицу с самыми безобразными, самыми постыдными частицами самого себя. Чтобы заполниться Святым Духом, мне нужно было опустошить себя от духа человеческого. Сидя в машине, развернув на коленях свое постыдное прошлое, я понятия не имел, возможно ли это вообще.
— Как часто вам приходится делать МИ? — спросила мама, вцепившись в руль, руки, как на циферблате — одна на цифре 10, другая на 2. Я никогда не видел, чтобы она сменила положение рук за все годы вождения. Деревья проносятся мимо с идеальными промежутками; провода вдоль шоссе опускаются и поднимаются; дорожные знаки имеют предписанную ширину и высоту; руки моей матери никогда не сдвигаются.
— Каждый вечер.
Несмотря на то, что многие занятия в ЛВД, как я подозревал, были бессмысленными, я гордился, что изучил их так хорошо всего за день, и что первым из новичков выучил наизусть все ступени. Эта роль казалось успокаивающей: хороший студент. Должно быть, это успокаивало и маму: она видела, что я занимаюсь тем, чем часто занимался в старшей школе.
— Что случится, если тебе не о чем будет писать?
Ее кожа, намазанная лосьоном, скрипнула по коже руля. Она хотела знать, что я написал, но слишком боялась спросить.
— Что случится, если у тебя кончится материал для ваших МИ?
МИ были придуманы, чтобы принести личное осознание того момента, когда ты согрешил против Бога. В отношении нашей группы МИ всегда использовала моменты нарушения сексуальных норм, в виде физического акта или в виде искушения. Моя мать еще не знала одного: если ты гей на Юге, то у тебя никогда не кончится материал, и, будучи тайным геем всю свою жизнь, каждый раз отводя взгляд, когда ты видишь красивого мужчину, каждый раз молясь на коленях, когда сексуальная мысль посещает тебя или когда твое поведение хотя бы отдаленно похоже на женское — ты находишься в смятении перед грехом, за которое ты все время чувствуешь потребность извиняться, каяться, просить прощения. Я никогда не смог бы сосчитать, сколько раз я согрешил против Бога. Если бы я захотел, то мог бы заполнять новую МИ каждый вечер всю оставшуюся жизнь.
