— Вы — это кто?
— Ну мы… я, Вера и Сёма. У них там была «Волшебная флейта», ну, как и положено на зимние праздники. А я пел Манрико.
— Манрико? — удивился Саша. — А ты разве пел в «Трубадуре»? Ты же говорил, что терпеть его не можешь, дурацкая опера и все такое.
— Я был молод, — сказал Ваня сердито. — Мне нужны были деньги.
— Когда, говоришь, это было? Шесть лет назад?
— Да. И что? — насупился Ваня. — Шесть лет назад я совершенно точно был моложе, чем сейчас. А деньги нужны всегда. И вообще, не придирайся к словам, а слушай, пока тебе рассказывают.
— Молчу-молчу.
— Ну так вот. Значит, были мы все в Вене. А там Рождество, огни, елки, базары… штрудель, шницель, потом, знаешь, такая штука, которую подают с яблочным хреном… ну, словом, культурная столица. И настроение у всех было праздничное, и ни о чем таком мы даже не думали.
— О таком? Это о каком?
— Ну вот об этом… о супергеройстве. О Всемуконце. Мы тогда еще не знали, что Великаша — это его воплощение. Но там и Великаши тогда даже близко не было. И этого… человека в черном пальто тоже давно было не слыхать. Я ведь тогда думал, что он и Сёма — это разные люди. И сам Всемуконец тоже так думал, а Сёму считал обычным человеком. Точнее, обычным супергероем. А про меня он тогда и вовсе, кажется, ничего не знал. Ну и я, в общем, пропел своего Манрико и должен был уже через день лететь домой, к семье, но перед отъездом решил сходить на «Флейту», Веру с Сёмой послушать, да там и вообще отличный был тогда состав, и постановка хорошая.
— Да, я ее видел.
— Ну вот. Пришел, значит, я, попросился в ложу к знакомым. Сидим, слушаем, и вроде все хорошо идет, только парень, который Тамино пел, как будто не в форме. Остальные внимания на это не обратили, а я ж его знаю, и вижу — ну как будто не в себе человек, причем с самого начала, с первой сцены, где он от змеи убегает. Думаю, ну, может, распоется еще. Но нет, дальше он что-то совсем скис. Даже Сёма его не расшевелил, а уж он-то умеет, сам знаешь. А потом смотрю — вместо Тамино дублер вышел, даже загримировать его как следует не успели, но в костюм все же впихнули. Ну, дело житейское, всякое бывает, остальные-то все равно там зажигают по полной, да и дублер вообще оказался неплох. Так что в целом все нормально прошло. Но я, знаешь… как будто в сердце что-то кольнуло. Нутром почуял, что дело неладно. И в антракте — бегом за кулисы, узнать, что там такое стряслось у них.
— А Вера? А Сёма? С ними-то хорошо все было?
