— Это не слухи, — резко ответил Шаас. Ему было обидно, что из-за драконьего обмана и его теперь считают лгуном. — Магия не признала меня. Но она дремлет во мне!
— Магия должна служить нам, а не мы ей, — хмыкнул в ответ мужчина. — Ты должен обуздать свою силу.
Одно из поленьев в костре треснуло, выплюнув в воздух искры, и распалось. Шаас ненавидяще уставился на пламя, точно мог увидеть там очертания предавшего его дракона. Того, кто называл себя Мастером.
— Теперь я не могу её дозваться, — он поднялся, сильнее запахивая курточку и обнимая себя за плечи. — Кто ты вообще такой?
Наверное, следовало задать этот вопрос раньше. А может, и вовсе не стоило сюда приходить. Конечно, тепло костра так манило, а жареная на вертеле рыба пахла так прекрасно, что сводило живот, но нужно было помнить о гордости. Перед смертью мать шептала ему: «Гордость — единственное, что у нас осталось. Так что береги хотя бы её, сынок».
— Я — тот, кто может помочь тебе, — мужчина похлопал по камню рядом с собой. — Садись и поешь, а я посмотрю на тебя.
— Чего это ради? — но Шаас слишком проголодался, потому опасливо подошёл, уверяя себя, что не принимает подачку, а делит трапезу. Что это совершенно разные вещи.
— Да ты садись, — мужчина усмехнулся.
И Шаас сдался, сразу же вцепившись в протянутую тарелку. Есть рыбу торопливо было опрометчиво, поэтому он всё-таки попытался сдержаться. Даже пальцы задрожали от напряжения. Мужчина же поднялся и отошёл к хижине, а вернулся с лепёшкой.
— На, — протянул он.
Шаас благодарно кивнул и принялся за еду, уже не замечая, как пристально рассматривает его незнакомец, как задумчиво поглаживает поросший щетиной подбородок.
— Магию в тебе можно пробудить, — протянул он чуть позже. Шаас едва не поперхнулся и поглядел на него недоверчиво. — Для этого, конечно, придётся провести обряд, — продолжал незнакомец, — но дело того стоит. Я знаю, как тебя научить.
— И как же, если даже драконы меня отвергли? — вспыхнул Шаас, отставив тарелку. — Я видел, как один из них перекидывался в истинную форму. И знаю, что меня никогда не допустят туда.
Он был убеждён, что Мастер-дракон солгал ему, когда уверял, что вернётся через несколько лет. Зачем бы дракону помнить о его маленькой никчёмной жизни всё это время?
— Не только драконы владеют магией, не только их путь в магии верный, — хмыкнул мужчина. — Здесь, на окраинах Драгно, уже позабыли о том, что случилось не так уж давно. А ведь в сердце этой страны по-прежнему готовы уничтожить любого рождённого с магией. А всё потому, что маги Драгно несут в себе иную печать.
