— Камнями подоприте, — я положил первый булыжник под непокорный валун. Валун угрожающе дрогнул, но устоял. Я подложил ещё и ещё.
— Ну вот. Более-менее устойчиво стоит. Сколько вы так уже мучаетесь?
— Не единую тысячу лет, мой драгоценный спаситель! — старик кинулся обнимать меня натруженными мозолистыми руками, — уже не верил я, что мучениям моим настанет конец…
— А зачем это надо-то было вообще? Что-то не пойму смысла загонять этот камень сюда… Алтарь, что ли, захотели возвести? За это время, с вашей энергией и упорством, вы могли бы возвести целый микрорайон!
— Теперь я свободен, нет у меня больше дела, нет проклятья… Что же мне теперь делать? Можно, я пойду с вами? Ведь вы во дворец путь держите?
Свита моя, похоже, растёт…
Следующей встречей на нашем пути была вереница девушек с кувшинами на плечах. Кувшины явно были тяжеленные, двигались девушки медленно, но целенаправленно. Наконец я увидел, как они одна за другой опорожнили свои кувшины в большой бак. Странно, как ни велик он, вода давно должна была политься через край! Заинтересовавшись, я подошёл ближе.
— Здравствуйте! Что делаете?
Девушки, двинувшиеся было в обратный путь, остановились.
— Нам нужно наполнить этот сосуд доверху. Пока не наполним — мы не свободны.
— И много ещё осталось?
Они неопределённо пожали плечами. Некоторые из них рвались скорее приступить снова к работе, другие же, видимо, были рады внезапной передышке.
Я перегнулся через край.
— Девушки, да у него же дна нету! Куда же вы воду льёте?
Ближайшая, вздохнув, опустила голову.
— Значит, будем лить вечно…
— А смысл? Гляжу, у вас тут любят однообразные и бесполезные занятия. Что же, бросить этот сосуд и найти другой, у которого есть дно, вы не можете?
— Нам велено наполнить именно этот сосуд. Это наша повинность, наша кара.
Я задумался. Хорошая идея — потребовать того, что заведомо невозможно выполнить…
— Вот что. Если вам уже достаточно надоело истязать себя, можно ведь сделать этому сосуду дно.
— Как?! — взволнованно загалдели девушки.
— Легко и просто. Возьмите все ваши покрывала, они достаточно длинные, если развернуть, я так понимаю? Сложите друг с другом для прочности, накиньте на сосуд, чтоб провисало вниз и свисали края, прикрепите их камнями. Вот и получится как бы дно. Конечно, сквозь ткань вода может просочиться. Тогда возьмите мелких камешков и, например, глины. Выложьте там, внутри, замажьте глиной, она не пропускает воду. Века, конечно, такая конструкция не простоит, но всё-таки наполнить сосуд позволит. Формально условие вы выполните.
