Но ты не ответила — ты не заметила меня.
Вера!
Вера, которую я предал и не видел вот уже несколько лет, Вера, которая собиралась приехать в Гатчину, Вера, которая обещала любить меня всю жизнь и которую я не дождался, Вера, которая так мечтала о сцене, ты появилась в порту в ту самую минуту, когда я собирался нажать на курок…
«Галлюцинация? Неужели я до того трус, неужели просто-напросто не могу застрелиться? К чему мозг мой придумывает все эти спасительные уловки?»
Безо всяких церемоний, не обращая внимания на пожилого спутника, я подбежал к тебе, чтобы ущипнуть себя:
«Вера!»
«Петр Ильич?! Вы?!» — не сон! Не мертв…
«Я…»
«Петр Ильич…»
«Кто это с тобой?!»
«Это мой старый друг...»
«Вижу, что старый…»
«Оставьте, Петр Ильич...»
«Иди же ко мне!»
«Нет!»
«Сударь, я требую», — преодолевая страх, вдруг пискнул твой старик.
«Петр Ильич, давайте отойдем…»
«Но милая…»
«Я сейчас вернусь к вам, не беспокойтесь…»
В суматохе, среди всех этих людей, которые проталкивались к кораблям, ты взяла меня под локоть и отвела в сторону.
«Да что с тобой?! Ты что не видишь, что это я?»
«Вижу, но у нас нет времени на этот пустой и вульгарный разговор! Со мной все более-менее благополучно, Петр Ильич, однако жизнь теперь совершенно иная. Посмотрите по сторонам! Всё теперь изменилось, вы же видите, что здесь творится! Всё в прошлом, я стала другой и прошу вас разговор в этом русле более не продолжать! Право, глупо же теперь выяснять отношения! То, что на прощание бог предоставил нам возможность увидеться, — славно, но не нужно теперь преувеличивать значение нашей случайной встречи…»
«Случайной? Верочка, но это же судьба!»
«Петр Ильич, оставьте эти пошлости — вы же офицер!»
«Пошлости?! Милая, ты сердишься? Я понимаю! Милая моя, прости! Я знаю, что тогда, в Гатчине, поступил скверно, что не дождался тебя, я знаю, что мне нет прощения! Я знаю, знаю, что годами должен буду замаливать этот грех, но так дай мне эти годы! Вера, Верочка, милая! Прости меня!»
«Все это теперь не важно и в прошлом. Я на вас зла не держу. Это было бы теперь совершенно неуместно и как-то даже по-детски. Годы прошли, жизнь не стояла на месте, мы повзрослели, рок испытал нас...»
«Милая моя, тебя заколдовали словно! Ну сколько же можно сердиться? Вот же я, стою перед тобой! Ты же обещала, ты же клялась, что мы всегда будем вместе! Как же это может так быть, чтобы ты сейчас всё это наговорила? Тебя напугала эта атмосфера? Это толпа, да?»
«Петр Ильич, прошу вас, остановите вашу шарманку!»
