Последнее слово прозвучало с непередаваемой брезгливостью.
Айсен очнулся от грез.
— Ради него я сниму это! Но… я хочу, сделать это ради него!!
Кантор молчал долго, массируя пальцы и щелкая костяшками.
— Мальчик, человек, который умеет только требовать, не оценит твоего подвига и твоей жертвы, даже если ты отдашь за него жизнь!
— Но я не хочу отдавать жизнь! Я хочу жить: с ним, ради него, вместе…
Трубадур смотрел на него уже с жалостью.
— Мальчик, умирать куда проще! Поверь, я пробовал и то и другое в твое время.
— Вас это остановило? — задал Айсен самый верный вопрос.
— Нет, конечно!! — Кантор раскатисто рассмеялся.
— Тогда зачем вы спрашиваете?
— Что ж! — подвел итог трубадур, поднимаясь. — Пока я в городе, жду тебя каждый день. Не с утра!!! Лучше к обеду, рано я вставать не люблю… Я за тебя возьмусь!!!
— Почему… — почти беззвучно окликнул его смущенный и взволнованный донельзя Айсен.
— Не скажу! — фыркнул мужчина, удаляясь.
Не так-то часто встретишь легенду, оборачивающуюся былью! Он, конечно, желал этому невинному мальчику счастья, но… не хотел видеть то, чем мечта оборачивается наяву!
* * *
Кантор ле Флев словно принял от семейства Керов эстафету, точнее они удачно дополняли друг друга, каждый по-своему оберегая и пестуя те задатки, которые жизнь еще не успела загубить в юноше, и награждая каждый по-своему.
Музыкант с энтузиазмом взялся за свалившийся на него самородок, неожиданно для себя получая безмерное удовольствие от процесса обучения. Не в последний момент от того, что его уроки идут впрок: искренняя увлеченность предметом, бывшим когда-то способом ускользнуть от печальной реальности, свободой души, если не тела, — не могла не придтись по нраву фанатику своего дела. Хоть он и не признавался себе в том, но Айсен прочно обосновался в его сердце. Правда, выражалось это несколько странным способом.
— Ну что за элементарные ошибки?! У тебя пальцы были сломаны или голова! Неужели трудно записать правильно простейший аккорд! Ты же воспроизводишь его идеально, но по этой хрени ничего невозможно понять! — лист с нотами отправлялся в камин.
— Боже! Кто тебя учил до этого?! А… Ну тогда все понятно! Что еще можно ожидать от язычников!
У Айсена только глаза темнели, как штормовое море, и то, что наставник отвергал он представлял ему позже, когда не оставлял никакой лазейки для ошибок. На следующий день мужчина пренебрежительно фыркал и обрушивался на ученика с новой критикой, сопровождая ее ядовитым:
