- Здесь Эмерсон, - сказала я сонно в ответ на вызов с мостика. Сообразив, что это Сэм, я почти проснулась. - Что случилось, Сэм? Пэн от рук отбился?
- Нет, мы тут нашли нечто такое, на что тебе нужно взглянуть. Ты сможешь нуль-транспортироваться сюда?
- Нуль-транспортироваться... А почему бы не послать сюда Пэна? Быстрей ведь выйдет.
- Нельзя. Он занят: наблюдает с воздуха за нашим открытием.
- Хорошо. Спущусь к вам через пару минут. Конец связи.
Вот тут уж надо было мне что-то заподозрить! Особенно когда я увидала ту дурацкую ухмылку на физиономии Хауда. Я шагнула на платформу транспортера и махнула в знак готовности. Нуль-транспортировка на этот раз длилась чуть дольше обычного. И я оказалась на поверхности планеты.
В окружении ТРИББЛОВ!!!! [трибблы - мягкие, пушистые теплокровные животные, способные удивительно быстро размножаться в условиях изобилия пищи] Ненавижу этих мохнатых презренных созданий! Сэм выбрал наилучший способ мести. Я стояла по горло в груде противных тварей. Они так громко верещали, что я едва слышала взрывы смеха, доносившиеся из-за той кучи, в которой я утопала. А еще этот клубок шерсти меня так стиснул со всех сторон, что я не могла высвободиться. Примерно через полчаса Пэн и Сэм приутихли настолько, чтобы выкопать меня. Счастье еще, Сэм и вправду растянул себе мышцы, а не то я бы ему помогла!
Выбравшись из живого холма, - что потребовало еще четверти часа - я еще минут двадцать носилась за ними по планете. А поскольку я весь день проспала, устала я не так сильно, как они. И все же хитрецы устроили мне веселенькую гонку. Когда мы наконец остановились, даже Пэн совсем запыхался. Отдышавшись, мы договорились прекратить шутки навсегда (ну, хотя бы на время!).
А что же трибблы? Часть отправилась на корабль для использования в научных целях, остальные... думаю, Пэн ими закусил, потому что в течение нескольких следующих дней мучился несварением кусочков меха, и я нисколечко ему не сочувствовала!
11. ТАЙНА СМЕРТЕЙ
После всех связанных с шутками "волнений" я надеялась, что дальше дела пойдут поспокойней. Хотя бы до тех пор, пока я не закончу осматривать команду! Конечно, обследование началось сразу после моего возвращения на корабль... Кое-что удалось сделать во время выполнения задачи на Планете Времени - довольно легко обследовать людей, которым предстоят пластические операции, предназначенные для наилучшего выполнения их заданий в разных мирах. Но многих еще предстояло осмотреть, в том числе новое пополнение. Наше теперешнее задание выглядело пустяковым поручением вроде разноски молока по утрам, чем промышляют мальчишки - доставить послов на Вулкан место проведения грядущего Вавилонского совещания. В любом случае, началось это задание неспешно и легко.
