"Эй, дружище, не видал ли ты в последнее время огненных ящериц?"
Сипак, сидя за рабочим столом в окружении вороха бумаг, чуть улыбнулся и ответил:
"Не видал, но знаю, что одна должна со дня на день появиться на борту вместе со своим хозяином, который пополнит нашу команду. А что?"
"Да тут одна вот только в Промежуток от меня сбежала. Куда помчалась? Пэн "болтал", не прекращая обхода. - Она летала по коридорам и случайно наткнулась на меня. Если такое возможно, то я хотел бы извиниться".
"Я выясню, где разместился мичман Сибрук, и дам тебе знать. Все равно он в любом случае рано или поздно должен ко мне явиться для осмотра по прибытии к новому месту службы. А между тем... - Сипак откинулся в кресле и с отвращением взглянул на все еще высившуюся перед ним гору бумаг. Между тем я устал смотреть на это все. Хватай Саула и давай перекусим. Сибрука с его огненной ящерицей потом разыщем".
"Хватать Саула? - переспросил Пэн; его мысленный "голос" зазвучал почти зловеще. - Интересно... Многообещающе..."
"Пэн! - мысленно крикнул Сипак вслед бронзовому дракону. Не получив ответа, добавил: - Только теперь не выпускай его. Прошлый раз мы два дня в себя приходили".
В ответ донеслось лишь хихиканье. Качая головой, он поднялся, чтобы присоединиться к дракону и своему сыну. Мичман Сибрук и таинственная огненная ящерица могут подождать, пока они втроем поедят.
Пэн направился к себе домой. Заворачивая за угол и входя в двери комнаты отдыха, где они жили, он во второй раз едва успел заметить промелькнувшую рядом с ним золотистую тень. Обращаясь к находившемуся внутри их жилища маленькому мальчику, он послал:
"Пора обедать. Ты закончил заданное тебе сегодня на утро?"
"Да, Пэн", - донесся вежливый отклик.
В три с небольшим года Саул уже становился обычным маленьким вулканитом и мог сам удовлетворять свои основные потребности; можно было не сомневаться, что он будет следовать намеченному для него расписанию. А еще он начал выказывать некоторые унаследованные от матери весьма мощные силы ума, хотя вулканитские знатоки чувствовали, что пройдут годы, прежде чем эти возможности раскроются полностью.
Сейчас он проходил ту же программу, что и его сверстники в школах Вулкана. Но, если ему того хотелось, он все так же мог становиться озорным ребенком-землянином. В конце концов, он и был на три четверти землянином, и это давало себя знать - временами гораздо более, чем того хотелось Сипаку.
