— Ей-богу, не знаю! — искренне ответил Полковник. — Если б знал, то уже давно всё бы закончилось. Только одни догадки. Пиоровский считает, что Кольцо до сих пор может быть у рыцарей Мальтийского ордена.
— Они что, ещё существуют? Их мне только и не хватало! Вот же втравил ты меня в долбанную реконструкцию, Лёша! — невесело рассмеялся Советник и распорядился подать служебную машину для повторного визита к академику.
На тихую улицу Петроградской стороны, к старинному пятиэтажному дому с высокими эркерами и украшенным античной лепниной фасадом, подъехал крытый грузовичок с надписью «Доставка мебели». Подойдя к парадной, крепкий грузчик в фирменной спецовке и с квитанциями в руке уверенно набрал на домофоне нужный номер квартиры и терпеливо стал ждать ответа на сигнал вызова. Выждав время, достаточное для того, чтобы разбудить хозяев, «грузчик» достал из кармана универсальный магнитный ключ, открыл дверь парадной и подал сигнал своим товарищам в грузовике. Пара таких же облачённых в спецовки молодцов вытащила из кузова двустворчатый шкаф и, подвесив его на лямках через плечи, живо засеменила в парадную.
Поднявшись на третий этаж, «бригадир» с квитанциями требовательно позвонил, а потом даже негромко постучал в дверь квартиры «заказчиков». Ответа не последовало. Двое пыхтящих его товарища ловко развернули шкаф на лестничной площадке. Дверцы его распахнулись и со всех сторон полностью перекрыли обзор входной двери квартиры. В руках «бригадира» тихо звякнула связка отмычек, дверь скрипнула, и двое проскользнули в безлюдную квартиру Веры Буковской, оставив одного «грузчика» на лестнице хлопотать вокруг шкафа.
Быстрый осмотр квартиры, проведённый «грузчиками», выявил всё, что им было нужно. Дорогой ноутбук Веры на столике у дивана в гостиной и стопка бумаг с записями на рабочем столе рядом. «Бригадир» извлёк из сумки жёсткий диск, подключил его к ноутбуку и переписал на него всю информацию.
Второй в это время фотографировал записи со стола Веры, вытаскивая и аккуратно складывая листки обратно, в стопочку первоначального вида. Убедившись, что явных следов пребывания посторонних в доме не осталось, «грузчики» покинули квартиру, заперли дверь на неповреждённый замок, захлопнули дверцы шкафа и налегке покинули парадную дома. На улице их ждал уже заведённый грузовичок. Уже через час вся бригада «доставщиков мебели» стояла перед Командором Ордена хранителей Копья с отчётом, который был прерван вопросом:
